Le groupe de musique coréen The Seventeen organise un concert de louange en ligne depuis Séoul

Des membres du groupe musical The Seventeen, un groupe catholique basé à Séoul.

Michael Kunho Kim, un ingénieur informaticien de 35 ans basé à Séoul, est également passionné de musique. Il est le compositeur, parolier et ingénieur du son du groupe de musique catholique The Seventeen, qui s’est produit en concert dans la capitale sud-coréenne le 4 septembre. L’événement virtuel a été retransmis en direct sur Youtube depuis un studio. Durant plus de deux heures, le groupe a chanté une série de titres basés majoritairement sur des thèmes bibliques et religieux. Les chants sont en langue coréenne et accompagnés à la guitare, au piano et aux percussions, entre autres. Plusieurs milliers de personnes ont assisté au concert à distance, et beaucoup d’entre eux ont partagé leur enthousiasme en direct ou après le concert pour soutenir le groupe et ses compositions. « Félicitations et merci. Votre musique m’a beaucoup ému. Vous avez beaucoup travaillé et le son était vraiment très bon. J’apprécie beaucoup ce que vous faites », a commenté un internaute. « Je vous ai toujours soutenus. Tous vos chants de louange aident à se rapprocher du Seigneur. Cela me fait ressentir la passion de l’amour du Seigneur, et cela me donne envie d’imiter les frères et sœurs du groupe The Seventeen », a écrit un autre.

Un groupe d’une trentaine de membres formé en 2017

Le concert faisait partie d’une série d’initiatives musicales organisées par le groupe depuis 2017. Cette année-là, le Centre de diffusion catholique coréen (Korean Catholic Broadcasting Center) a organisé la 17^e édition de son concours annuel de musiques et de compositions catholiques, avec 11 équipes qui ont participé à la finale. Certains membres de ces équipes ont décidé de former une équipe unique, dans le but de poursuivre d’autres événements musicaux. Afin de préserver la mémoire de la 17^e édition, le groupe a choisi le nom The Seventeen. Le 17 de chaque mois, ce groupe musical amateur publie de nouvelles vidéos sur sa chaîne Youtube, en présentant des chants composés par ses membres. Le groupe compte actuellement près de 31 900 abonnés. « Nos textes sont surtout basés sur la Bible, mais parfois, nous exprimons aussi nos espérances et nos sentiments en tant que catholiques. Notre musique n’est pas seulement sur Youtube mais aussi sur Apple Music et Spotify », explique Michael Kunho Kim. Bien que basés à Séoul, ils se produisent dans tout le pays, à l’invitation de groupes chrétiens et de paroisses. Michael Kim ajoute qu’il espère qu’ils pourront « jouer dans d’autres pays également, après la pandémie ».

Le groupe compte une trentaine de membres et n’a pas de processus officiel particulier pour l’accueil de nouveaux membres. Cependant, les deux tiers du groupe doivent donner leur accord pour l’entrée d’un nouveau membre. Selon le groupe, celui-ci doit être « enthousiaste vis-à-vis de la musique catholique ». Depuis le début, le groupe s’est autofinancé grâce à la contribution personnelle de tous ses membres, afin de pouvoir organiser les divers événements. Le producteur en chef a prêté son propre studio pour les enregistrements, tout en assurant tout le processus de production musical (mixage, arrangements, mastering…). « Nous recevons aussi des dons personnels envoyés par nos fans. Nous publions nos données bancaires sur notre chaîne Youtube afin de permettre à ceux qui aiment notre musique de nous soutenir. Nous sommes vraiment heureux que tant de gens reconnaissent notre travail », se réjouit Michael Kim.

« Aider les gens à rencontrer Dieu par la musique »

Le groupe est également soutenu par l’Église catholique locale. Près de dix prêtres de divers diocèses forment et accompagnent les musiciens. Beaucoup d’églises ont envoyé des invitations, même si leurs activités ont été réduites durant la pandémie. Le Korean Catholic Broadcasting Center de Séoul a également invité The Seventeen afin de mieux les faire connaître auprès des catholiques coréens. Michael Kim confie qu’ils reçoivent tous les jours des mails de chrétiens qui leur demandent des partitions de musique pour pouvoir chanter leurs chants dans leurs paroisses. De nombreux chrétiens ont également repris leurs compositions sur Youtube. Un de leurs titres a été repris par des chanteurs d’opéra au Centre des arts de Séoul.

En 2018, The Seventeen a remporté la première place lors d’un concours musical catholique. Michael Kim explique que le principal objectif du groupe est de louer Dieu et d’aider les gens « à rencontrer Dieu par la musique ». « Le plus important, c’est que nous voyons des gens qui sont touchés en écoutant notre musique. C’est notre but, et nous ne sommes que des instruments pour la gloire de Dieu. » Il explique qu’il n’est pas toujours évident pour eux de maintenir un groupe de musique de 30 personnes, qui prennent du temps pour cela en plus de leurs occupations principales. Il y a parfois des conflits, ajoute-t-il, mais ceux-ci sont de courte durée et les membres estiment que la diversité de l’équipe les aide à devenir meilleurs. The Seventeen a déjà publié deux albums, et un troisième est en préparation. Le groupe prévoit également d’ajouter des sous-titres en anglais à ses vidéos sur Youtube, afin de permettre à tous les chrétiens de visiter leur chaîne et de s’abonner. « Nous voulons leur montrer la beauté de nos églises coréennes et l’histoire du catholicisme coréen », précise Michael Kim.

(Avec Ucanews)