Les évêques philippins lancent un nouveau site pour recueillir la prière des fidèles avant le jour des défunts

Des Philippins rassemblés dans un cimetière pour rendre visite aux tombes de leurs proches, à l’occasion du jour des défunts, le 2 novembre.

Le 13 octobre, les évêques philippins ont lancé un site internet dédié aux fêtes de la Toussaint et de la Commémoration des fidèles défunts, afin de permettre aux catholiques philippins de marquer les festivités religieuses malgré les mesures sanitaires en vigueur. La Conférence épiscopale philippine (CBCP) a expliqué que le nouveau site, appelé Undas (Jour des défunts), pourra recueillir les demandes de prières et les intentions de messe, alors que les cimetières du pays seront fermés durant les fêtes face aux risques de propagation du virus. Tous les ans, les 1^er et 2 novembre, plusieurs millions de Philippins ont l’habitude de se rendre dans les cimetières pour prier et rendre hommage à leurs proches défunts, à l’occasion de la Toussaint et du jour des défunts. « Il est important de continuer de vivre notre tradition catholique, de prier et de célébrer la messe pour nos chers défunts », a déclaré la CBCP dans un communiqué. Les évêques ont également précisé que des prêtres célébreront la messe des défunts en direct le 2 novembre. « Il y aura des messes diffusées en direct, depuis plusieurs provinces », a confié Mgr Pedro Quitorio, directeur des médias de la CBCP. Il a ajouté que les fidèles pourront célébrer depuis chez eux en participant aux neuvaines ou en installant un autel dans leurs maisons. « Ils peuvent même allumer une bougie virtuelle sur le site, ou chez eux dans leur coin prière, afin de prier pour leurs proches défunts. Cette année, les fêtes seront célébrées différemment en raison de la pandémie. Les évêques ne peuvent pas garantir la sécurité des gens s’ils autorisent l’ouverture des cimetières au public », a expliqué Mgr Quitorio.

Le gouvernement et les responsables chrétiens du pays ont annoncé la fermeture provisoire des cimetières depuis le mois dernier. Elle sera effective du 31 octobre au 4 novembre. Mgr Quitorio précise qu’à l’origine, le nouveau site avait été conçu pour les marins philippins. « Ce portail en ligne dédié aux défunts faisait partie des œuvres de miséricorde, lancées par les évêques philippins, pour les marins philippins voulant confier leurs intentions et leurs proches défunts. À cause de la distance et de leur travail, faute de pouvoir être sur place durant le jour des défunts, ils voulaient s’assurer que quelqu’un priait pour leurs proches », explique Mgr Quitorio. Cette année, le site Undas proposera également des méditations vidéo et audio aux familles qui ont perdu un proche à cause du Covid-19. De son côté, l’archidiocèse de Manille encourage les fidèles à aller à la messe plutôt que dans les cimetières. Mgr Broderick Pabillo, administrateur apostolique de Manille, précise que les catholiques, faute de pouvoir aller dans les cimetières, peuvent prier pour les morts en allant à la messe dans leur paroisse. « Les 1^er et 2 novembre, tous les paroissiens sont encouragés à aller à l’église et à prier pour nos défunts. La Sainte Eucharistie est la meilleure prière que nous avons à leur offrir », a déclaré Mgr Pabillo dans un communiqué. « Que le Seigneur bénisse les défunts et les vivants en ces temps de crise. »

(Avec Ucanews, Manille)