Les Hmongs de Hung Hoa espèrent de nouveaux prêtres résidents après des ordinations

Les nouveaux diacres durant leur ordination dans la cathédrale de Son Loc, le 14 février dans le diocèse de Hung Hoa.

Mgr Dominique Hoang Minh Tien, évêque du diocèse de Hung Hoa dans le nord-ouest du Vietnam, a ordonné 16 diacres en vue du sacerdoce, le 14 février dans la cathédrale de Son Loc. Selon des acteurs de l’Église locale, ces ordinations pourront notamment soutenir un manque de prêtres auprès des habitants Hmongs des villages reculés de la région.

« Nous espérons que certains d’entre eux seront assignés là-bas pour faire face au nombre grandissant de catholiques de l’ethnie Hmong dans nos régions éloignées, et pour partager avec nous la charge pastorale », confie le père Nguyen Ngoc Ngoan, qui travaille avec la Commission pastorale pour les laïcs du diocèse.

Le père Ngoan explique que la plupart des catholiques Hmongs vivent dans les trois provinces montagneuses de Dien Bien, Lai Chau et Son La. Il ajoute qu’au cours des dernières décennies, le nombre de chrétiens a augmenté dans la région, en particulier parmi les membres de l’ethnie Hmong, bien que la mission souffre d’un manque de prêtres vivant sur place auprès des villageois.

Les trois provinces comptaient peu de catholiques il y a seulement deux décennies, mais ils sont actuellement plus de 16 000, dont une majorité de Hmongs, pour une vingtaine de prêtres. Le père Ngoan précise que près de 500 adultes sont devenus catholiques l’an dernier. Les trois provinces comptent au total environ 600 000 villageois Hmongs, selon les statistiques officielles.

Le prêtre, qui est venu travailler dans la province de Dien Bien en 2016, assure que lui et trois autres prêtres sont « surchargés par les activités pastorales » auprès d’environ 3 000 catholiques, dont les deux tiers sont Hmongs.

Les membres de la communauté vivent dans au moins 12 localités éloignées entre 30 et 120 km les unes des autres, et reliées seulement par des chemins boueux et sinueux. « Nous avons besoin d’au moins 20 prêtres de plus pour travailler dans cette zone. C’est mieux d’avoir des prêtres résidents dans les paroisses et antennes paroissiales », poursuit le prêtre, âgé de 50 ans.

Il ajoute que les prêtres résidents s’efforcent aussi de réévangéliser ceux qui ont abandonné leur foi, de maintenir le dialogue avec les autorités locales en collaborant sur des projets sociaux, et de sensibiliser les villageois sur les mariages précoces et la drogue, sans compter les soutiens à l’éducation et à l’accès aux soins.

Les catholiques de Hung Hoa appartiennent à 31 groupes ethniques différents

Le père Joseph Ma A Ca, premier prêtre du diocèse appartenant à l’ethnie Hmong, souligne aussi que sur les nouveaux diacres, on en compte trois qui sont de la même ethnie. Il espère qu’ils pourront servir les villageois Hmong à l’avenir, étant donné qu’ils comprennent leur langue, leur culture et leur mode de vie.

Le père Ca, base dans la paroisse de Dong Heo qui compte environ 2 000 Hmongs dans la province de Yen Bai, explique que beaucoup de femmes locales parlent peu le vietnamien et sont « heureuses de se confesser dans la langue Hmong ». « Dans le passé, les autres prêtres ne comprenaient pas ce que les gens disaient en confession », ajoute-t-il. Le père Ca aide aussi les villageois à améliorer leur quotidien en leur offrant des plants de cannelier pour leurs fermes. La plupart d’entre eux travaillent sur des terrains vallonnés et ont peu accès à l’éducation et aux soins.

Sœur Marie Cu Thi Quynh Hoa, une religieuse dominicaine de l’ethnie Hmong, se dit « ravie que l’un des nouveaux diacres Hmongs soit mon neveu ». Basée dans la paroisse de Giang La Pan, dans la province de Yen Bai, la religieuse pense que les nouveaux prêtres Hmongs susciteront aussi d’autres vocations religieuses parmi les jeunes Hmongs.

Sœur Hoa explique que le diocèse compte aujourd’hui environ 20 000 catholiques Hmongs, près d’un siècle après la conversion des premiers villageois au catholicisme au contact des missionnaires étrangers. Le diocèse de Hung Hoa a été établi en 1895 et compte 265 000 fidèles sur environ 7 millions d’habitants, dans une région couvrant neuf provinces et une partie de Hanoi, la capitale. Les catholiques du diocèse appartiennent à 31 groupes ethniques et ont différentes langues et cultures. Le diocèse compte presque 200 prêtres pour 700 antennes paroissiales et stations missionnaires.

(Avec Ucanews)