Mgr Ri nomme une actrice comme ambassadrice du diocèse de Suwon pour les missions à l’étranger

Mgr Matthias Ri long-hoon, évêque de Suwon, et l’actrice Theresa Shim Hye-jin, après sa nomination comme ambassadrice du diocèse pour les missions à l’étranger.

Le diocèse de Suwon (la plus grande ville de la province de Gyeongbu, à environ 30 km au sud de Séoul) a nommé Theresa Shim Hye-jin au sein de ses relations publiques, comme ambassadrice des missions à l’étranger. Theresa Shim, une actrice et modèle sud-coréenne, était particulièrement reconnue dans le pays dans les années 1990. Mgr Matthias Ri long-hoon, évêque de Suwon, lui a présenté sa lettre de nomination fin mars, selon une information publiée le 10 avril par le journal local Catholic Times of Korea.

C’est la première fois que l’Église coréenne nomme officiellement une ambassadrice pour les missions à l’étranger. Mgr Ri a déclaré que cette collaboration avec l’actrice Shim permettra de dynamiser et soutenir les missions à l’étranger et les missionnaires. « Je suis sûr que les prêtres envoyés en Afrique, en Amérique du Sud et ailleurs recevront une grande force ; cela permettra de rendre le travail missionnaire du diocèse à l’étranger plus dynamique », a-t-il remarqué.

Après avoir signé la lettre d’acceptation, l’actrice a confié sa fierté de faire partie du travail missionnaire du diocèse à l’étranger. « Je sais bien à quel point le travail missionnaire à l’étranger peut être difficile, ayant moi-même participé à des missions volontaires à l’étranger », a commenté l’actrice, âgée de 56 ans. Theresa Shim est entrée dans le monde du show-business dans les années 1980, avant de se faire connaître avec une publicité télévisée pour Coca-Cola. Elle a poursuivi sa carrière en devenant une des principales actrices de l’époque.

Une mission lancée en 2004 par le diocèse de Suwon

Parmi ses premières responsabilités en tant qu’ambassadrice du diocèse de Suwon, elle sera amenée à tourner une vidéo promotionnelle présentant les missions du diocèse à l’étranger, afin de soutenir les collectes de fonds et d’encourager les parrainages. La vidéo racontera les histoires de différents peuples confrontés à la pauvreté, à la faim et à la maladie, entre autres épreuves, tout en décrivant comment les prêtres coréens travaillent dur sur le terrain pour apporter du réconfort aux populations locales.

Le père Yu estime que Shim pourra jouer un rôle déterminant afin de mieux faire connaître les missions auprès des chrétiens coréens, et pour les inciter à contribuer davantage aux activités missionnaires. « J’espère qu’à travers ses activités d’ambassadrice, les fidèles catholiques s’intéresseront davantage aux missions à l’étranger, pour qu’ils prient et qu’ils soutiennent les missions et les prêtres qui annoncent la Bonne Nouvelle dans des environnements difficiles, en particulier face à la pandémie », souligne le prêtre.

Le diocèse de Suwon a lancé ses activités missionnaires à l’étranger en 2004 en envoyant des missionnaires en Afrique. Le diocèse compte aujourd’hui 23 prêtres missionnaires dans sept pays, notamment au Pérou et au Chili, ainsi qu’au Soudan du Sud et en Zambie. Près de 2 153 personnes et 25 organisations locales soutiennent les missions à l’étranger du diocèse de Suwon. Séparé de l’archidiocèse de Séoul en 1963, le diocèse de Suwon comptait à l’origine 42 500 catholiques. En 2020, le diocèse comptait 931 995 fidèles pour 221 paroisses.

(Avec Ucanews)