Province de Ha Nam : l’archidiocèse de Hanoï inaugure une nouvelle paroisse

Le 1er juillet, l’archidiocèse de Hanoï a élevé la communauté catholique de Nhan Khang (province de Ha Nam) au rang de paroisse.

L’archidiocèse de Hanoï a créé officiellement une nouvelle paroisse dans le nord du Vietnam, pour le bonheur de plusieurs centaines de fidèles d’une communauté dont les ancêtres ont embrassé le catholicisme il y a plus de 150 ans. Mgr Joseph Vu Van Thien, archevêque de Hanoï, a présidé la cérémonie d’inauguration le 1^er juillet en annonçant l’élévation de l’église de Nhan Khang au rang de paroisse, dans le district de Ly Nhan (dans la province de Ha Nam). Près de 1 000 catholiques, dont de nombreux prêtres et religieuses, ont participé à la messe spéciale célébrée pour l’occasion.

Mgr Thien a confié, durant la célébration, qu’il a élevé l’antenne paroissiale de Nhan Khang au statut de paroisse afin de soutenir la foi des paroissiens de la communauté locale, à la fois sur le plan pastoral et spirituel. « C’est aujourd’hui un jour mémorable, où nous célébrons la progression de la foi de cette communauté. Nous avons reçu la foi transmise par nos ancêtres, et nous avons aussi le devoir de la donner à nos descendants », a-t-il souligné. L’évêque vietnamien a également assigné le père Joseph Mai Huu Phe comme premier curé de la nouvelle paroisse, qui compte près de 900 fidèles. Jusqu’à ce jour, la paroisse de Nhan Khang était une antenne paroissiale dépendant de la paroisse de Khoan Vy.

Joseph Tran Van Hien, responsable du conseil paroissial, raconte que les membres de la communauté ont exprimé leur joie pour la nouvelle paroisse en dansant dans les rues. « Des plus âgés aux enfants, tout le monde s’est mis à nettoyer l’église et les locaux paroissiaux avec enthousiasme, et à répéter les chants et les danses entre autres préparatifs pour l’événement », explique-t-il. De son côté, Joseph Tran Van That, un paroissien âgé, avoue qu’il attendait ce jour depuis des années, en racontant comment les habitants sont restés fermes dans la foi malgré des situations difficiles. « Dieu aime et bénit cette petite communauté », se réjouit-il.

Un développement lié à un relâchement partiel des restrictions religieuses dans la région

Le père Phe, le nouveau curé, confie qu’il espère que ce nouveau statut encouragera les membres de la communauté à dépasser les épreuves et à développer leur paroisse avec un dynamisme renouvelé. Les plus âgés expliquent que le catholicisme est arrivé dans la région vers le milieu du XIXe siècle, quand Tran Duc Thang, un homme local parlant le mandarin, s’est converti. Au fil du temps, d’autres l’ont suivi. La communauté naissante a ensuite construit une église en bois de 168 m² en 1905. Comme la plupart des fidèles étaient des fermiers démunis, beaucoup peinaient à garder la foi face à des conditions socio-économique désespérées.

En 2006, le père Joseph Mai Xuan Lam a pris l’initiative de construire une nouvelle église en béton, sur un terrain de 330 m². L’église a été achevée en sept ans. Les paroissiens se sont également portés volontaires pour construire d’autres locaux dont un centre de catéchisme, un sanctuaire dédié à saint Vincent, ainsi que les quatorze stations du Chemin de Croix. Au fil des années, la communauté a « produit » sept religieux qui ont rejoint des congrégations catholiques locales.

Ces dernières années, l’archidiocèse de Hanoï, qui couvre la majeure partie de la capitale vietnamienne, ainsi que la province de Ha Nam et une partie des provinces de Nam Dinh et de Hung Yen, a fondé plusieurs nouvelles églises et paroisses. Selon des sources ecclésiales locales, le récent développement des infrastructures d’Église dans la région est dû à un relâchement partiel des restrictions religieuses et autres règles imposées sous le régime communiste au pouvoir dans le pays.

(Avec Ucanews)