Un évêque birman se montre optimiste pour la paix en Birmanie en 2020
Mgr Raymond Sumlut Gam, évêque du diocèse de Banmaw, dans l’État Kachin, dans le nord du pays toujours déchiré par les conflits, montre un optimisme prudent vis-à-vis du rôle de la Chine en faveur de la fin du conflit en Birmanie. Mgr Gam, à la tête d’un diocèse frontalier au Kachin, a appelé tous les acteurs engagés dans le conflit – le gouvernement, l’armée et les groupes ethniques armés – à poursuivre le processus de paix vers un cessez-le-feu national. L’armée birmane et l’Armée pour l’indépendance kachin (KIA) sont en cours de négociations pour la signature d’un accord bilatéral.
Le cardinal Bo appelle la communauté internationale à la prudence face aux pressions qui menacent la Birmanie
Dans sa lettre du 1er décembre, Le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, a lancé un appel à la paix et à la réconciliation alors que la Birmanie fait face à des pressions diverses de la communauté internationale contre le pays. Le cardinal Bo a notamment fait part de son inquiétude, en soulignant que les pauvres risquent d’être les plus touchés par des sanctions éventuelles contre la Birmanie, si la population est visée dans son ensemble. « D’autant plus que le peuple birman a vu, ces sept dernières années, le pays tenter quelques avancées fragiles vers l’ouverture au monde », a-t-il souligné en évoquant la transition démocratique après plusieurs décennies de régime militaire.
Le cardinal Bo appelle les responsables religieux à défendre les innocents dans le nord-est birman
Le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, a publié un communiqué le 1er octobre, intitulé « Laissez en paix les innocents – responsables religieux, élevez votre voix ». Dans son discours, le cardinal Bo se dit consterné par le silence des autorités religieuses du pays, alors que des civils sont tués et déplacés à cause des conflits qui continuent de frapper la Birmanie. L’archevêque de Rangoun rappelle que le pays compte 500 000 moines bouddhistes et 70 000 religieuses bouddhistes, presque 1 200 pasteurs et prêtres, plus de 2 000 religieuses catholiques et de nombreux autres responsables religieux.
Dans sa lettre du 15 août, le cardinal Bo lance un appel à la paix
Le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, s’est adressé au peuple birman le jour du 15 août, à l’occasion de la fête de l’Assomption, dans une longue lettre du plus de 7 000 mots. Dans son message, le cardinal Bo lance un appel à la paix malgré les déceptions de ces dernières années, après les espoirs qui avaient été suscités par l’élection d’un gouvernement civil en 2015, après des décennies de régime militaire. L’archevêque de Rangoun a notamment donné l’alerte à propos des conflits internes qui se poursuivent dans les États de Shan, de Karen et d’Arakan, et sur les menaces contre les libertés religieuses et civiles des minorités.
Les restrictions d’accès à Internet se poursuivent dans l’État d’Arakan
Depuis le 21 juin, plusieurs zones de l’État d’Arakan et de l’État voisin de Chin sont touchées par une restriction d’accès à Internet, dans le cadre de la répression contre les rebelles bouddhistes de la guérilla de l’Armée d’Arakan (AA). La décision avait été annoncée il y a plus de cinq semaines par le ministère des Transports et de la Communication, qui avait ordonné à quatre opérateurs de réseaux mobiles de couper l’accès dans neuf cantons de l’Arakan et de Chin. Les appels et SMS restent possibles, mais la publication de tout contenu critique contre les autorités civiles ou militaires est impossible sur les réseaux sociaux. Selon l’ONU et les ONG qui interviennent dans la région, la mesure affecte l’aide humanitaire et pourrait servir de couverture pour des abus commis dans la région.
La Birmanie n’est pas prête au rapatriement des Rohingyas selon un nouveau rapport
La Birmanie semble n’avoir fait que le minimum pour préparer le retour des musulmans rohingyas qui ont fui l’État d’Arakan (Rakhine) et qui se sont réfugiés au Bangladesh, selon une nouvelle étude publiée par un think-tank australien. Selon les résultats de l’étude, publiée le 24 juillet par l’Institut australien de Stratégie politique (ASPI – Australian strategic policy institute), « les analyses satellites montrent de faibles préparatifs en vue du retour d’un demi-million de réfugiés ». L’étude, qui a cherché à cartographier les conditions dans l’État d’Arakan, met en doute les préparatifs censés être en cours pour le retour des réfugiés, notamment sur les conditions de vie qui les attendraient sur place.
Le cardinal Bo souligne le rôle des responsables religieux pour la défense de la paix
Le 16 juillet, lors d’un forum organisé au siège de l’Onu, à New York, sur le rôle des acteurs religieux pour la promotion de la paix, le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, a prix la parole pour défendre le rôle essentiel des responsables religieux à travers le monde pour la paix. Le cardinal Bo a notamment évoqué leur rôle et leur influence en Birmanie, avec 500 000 moines et 70 000 moniales bouddhistes, ainsi que 800 prêtres catholiques et 2 200 religieuses catholiques. L’archevêque de Rangoun a soutenu leur contribution comme leaders d’opinion et responsables communautaires, dans un pays secoué par des décennies de conflits internes.
L’envoyée spéciale des Nations unies pour la Birmanie a rencontré les responsables religieux
Le 9 juillet, Christine Schraner Burgener, envoyée spéciale des Nations unies pour la Birmanie, a rencontré le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun et plusieurs autres responsables religieux. L’échange portait notamment sur les conflits internes qui continuent de frapper le pays, en particulier dans le cadre de la crise affectant les musulmans rohingyas dans l’État d’Arakan (Rakhine). Myint Swe, bouddhiste et président de l’organisation internationale Religions for Peace en Birmanie, explique que Christine Schraner Burgener a évoqué les efforts de paix et de réconciliation qui se poursuivent dans le pays.
Le gouvernement civil demande aux militaires de ne pas financer les moines extrémistes
Le ministère des Affaires religieuses et de la Culture a dénoncé un don financier fait récemment par un membre des forces armées birmanes à la Fondation Buddha Dhamma Prahita, un groupe bouddhiste nationaliste illégal anciennement connu sous le nom Ma Ba Tha, estimant qu’il s’agit d’un acte radicalement opposé aux décisions de la Sangha Maha Nayaka, la plus haute autorité du clergé bouddhiste en Birmanie. La déclaration du ministère, publiée le 27 juin, affirme que le don de 30 millions de kyats (environ 600 dollars US) – déclaré illégal par le comité de la Sangha – est considéré comme « une action contraire aux décisions du comité ».
Le nouvel archevêque de Mandalay défend l’harmonie interreligieuse
Plusieurs milliers de fidèles de tout le pays étaient présents durant l’ordination épiscopale de Mgr Marcos Tin Win, qui remplace Mgr Nicholas Mang Thang à la tête de l’archidiocèse de Mandalay. La célébration a eu lieu le 23 juin dans la cathédrale du Sacré-Cœur de Mandalay. De nombreux représentants bouddhistes, protestants, musulmans et hindouistes étaient également présents, ainsi que seize évêques et plusieurs centaines de prêtres. Le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, qui présidait la célébration, s’est réjoui de l’engagement du nouvel évêque de Mandalay au service de la paix interreligieuse, ajoutant que c’est une grâce pour toute la population de la ville.