Colombo : le 3 avril , le cardinal Ranjith appelle les fidèles sri-lankais à suivre une journée de jeûne et de prière
Le cardinal Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo, a annoncé aux fidèles sri-lankais qu’il compter célébrer « une prière spéciale à Notre-Dame de Lanka pour protéger notre pays du coronavirus, le 3 avril à 11 heures », a-t-il déclaré lors d’une messe télévisée, retransmise en direct le 29 mars depuis la capitale. « Quand les cloches de votre église sonneront à 11 heures, chez vous, rendez vous devant un coin prière et priez en silence pour vous joindre à moi », a-t-il demandé. La conférence épiscopale catholique sri-lankaise a appelé tous les catholiques du pays à observer une journée de prière et de jeûne ce vendredi 3 avril, pour la protection et la guérison de tous les pays et pour l’éradication du coronavirus.
Le cardinal Malcom Ranjith se dit prêt à manifester pour rendre justice aux victimes des attentats
Le 8 mars, dans la basilique de Tewatta, au nord de Colombo, le cardinal Malcolm Ranjith a à nouveau appelé le gouvernement à éclaircir l’affaire concernant les attentats du 21 avril 2019, alors que les complices, coupables et autres responsables derrière les attaques suicides n’ont toujours pas été identifiés et arrêtés. Le cardinal s’est même dit prêt à lancer des manifestations afin de presser l’administration sri-lankaise à agir. Tous les soirs, du 17 au 21 avril, un an après les attentats du dimanche de Pâques, auront lieu des veillées spéciales en hommage aux victimes et pour leurs proches, dans les églises Saint-Antoine de Kotahena, à Colombo, et Saint-Sébastien de Katuwapitiya, à Negombo.
Carême : les calvaires sri-lankais attirent les pèlerins
De nombreux catholiques sri-lankais, durant le temps du carême, se rendent en pèlerinage auprès des différents calvaires situés dans tout le pays, comme celui d’Hiniduma, dans le diocèse de Galle, à 160 km au sud de Colombo, la capitale. Le site attire plusieurs centaines de pèlerins par an à la même période. De même, les fidèles de Negombo, durement touchés par les attentats du 21 avril 2019, qui ont fait au moins 359 morts et 496 blessés, sont nombreux à se rendre, cette année, au calvaire de Wahacotte, dans le diocèse de Kandy, afin de prier ensemble pour la paix et l’unité sri-lankaise.
Le Sri Lanka annonce son retrait d’une résolution du Conseil des droits de l’homme de l’ONU
Le gouvernement sri-lankais a menacé de se retirer d’une résolution du Conseil des droits de l’homme des Nations unies après des restrictions de voyage contre le chef d'état-major de l'armée de terre sri-lankaise. Les États-Unis ont interdit d’entrée sur le sol américain le général Shavendra Silva et sa famille proche, ce dernier étant accusé de crimes contre l’humanité commis durant les derniers mois de la guerre civile sri-lankaise (1983-2009), alors que le Premier ministre actuel, Mahinda Rajapaksa, était lui-même président. Le Premier ministre a riposté en annonçant le retrait du pays et en accusant son prédécesseur de « trahison historique » pour avoir signé la résolution 30/1 en 2015. Selon un rapport de l’ONU, près de 45 000 civils tamouls auraient été tués durant les derniers mois du conflit.
Une école catholique de Colombo célèbre les deux cents ans de l’Association de la Sainte Famille
Plusieurs centaines d’élèves ont célébré le bicentenaire de l’Association de la Sainte Famille, ce lundi 3 février, aux côtés de nombreux enseignants, religieuses et représentants de la congrégation. L’événement était organisé par l’école pour filles de la Sainte-Famille (Holy Family Convent Girls’ school) de Bambalapitiya, à Colombo, le même jour que le 72e anniversaire de l’indépendance du Sri Lanka (4 février 1948). Dans son homélie, le père Daya Shelton Welikadaarachchi a invité les élèves de l’établissement à « vivre et proclamer la beauté des valeurs de la Sainte Famille à l’école, à la maison et dans les paroisses, pour témoigner de l’esprit chrétien dans le monde ».
Les ONG et militants peu convaincus par la déclaration du président sur la mort de 20 000 disparus de la guerre civile
La semaine dernière, des prêtres et militants catholiques sri-lankais ont réagi en dénonçant les propos du président Gotabaya Rajapaksa, qui a reconnu la mort de 20 000 personnes portées disparues durant la guerre civile (1983-2009). La déclaration du nouveau président, élu lors des élections nationales du 18 novembre, a pourtant mis fin à un long silence sur le sort des victimes concernées, disparues vers la fin de la guerre. Mais pour le père Nandana Matunga, directeur du Bureau des droits de l’homme du diocèse de Kandy, et pour de nombreux activistes sri-lankais, « le fait de déclarer soudainement que les 20 000 personnes qui ont disparu durant la guerre civile sont mortes, après dix années de silence sur leur sort malgré les demandes répétées de leurs familles, est odieux et irresponsable ».
L’église Saint-Sébastien de Negombo célèbre sa première fête annuelle depuis les attentats
L’église Saint-Sébastien de Negombo, le lieu de culte qui a le plus souffert des attentats du dimanche de Pâques en avril dernier, a célébré sa première fête annuelle depuis les attaques, ce lundi 20 janvier, jour de la saint Sébastien, bien que de façon réservée. Cette année, il n’y avait pas de tentes installées au bord de la route, ni de décorations ou d’illuminations installées pour le festival, organisé chaque année pendant une dizaine de jours pour s’achever le 20 janvier. Le 21 avril, les terroristes avaient ciblé l’église Saint-Sébastien ainsi que deux autres églises près Colombo. En tout, neuf terroristes kamikazes avaient visé six cibles différentes, tuant plus de 260 personnes, dont une majorité de chrétiens.
Des étudiants catholiques sri-lankais fêtent Noël avec les enfants malades de Colombo
Le 29 décembre, un groupe d’étudiants de Colombo, le Mouvement des étudiants catholiques (CSM) de l’université de Sri Jayewardenepura, a fêté Noël avec les enfants malades de l’hôpital Apesksha (« Espoir ») de cancérologie de Maharagama, en banlieue de la capitale sri-lankaise. Pierre Chrishmali, responsable du groupe, confie avoir voulu donner du sens à cette journée en donnant du temps aux personnes dans le besoin : « Nous voulions partager la joie de la naissance de notre Sauveur avec un groupe de vrais combattants, qui se démènent tous les jours contre le cancer. » Avant Noël, le cardinal Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo, avait également invité les fidèles à rendre visite aux victimes des attentats du 21 avril et à leurs familles durant les fêtes.
Un groupe d’anciens élèves de Colombo offre un nouveau terrain de jeu aux enfants démunis de Nuwera-Eliya
Le Connect Club, un groupe d’anciens élèves d’une école supérieure de la capitale, le Saint-Benedict’s College de Colombo, a inauguré le nouveau terrain de jeu d’une école maternelle de Nuwera-Eliya, dans le centre du Sri Lanka. L’association, fondée en 2017, a également financé la rénovation des toilettes de l’établissement et l’installation d’une nouvelle pompe à eau. L’inauguration a eu lieu le 6 décembre en présence des Franciscaines missionnaires de Marie, qui dirigent l’école, et de plusieurs représentants du groupe. L’école compte 25 enfants issus de familles défavorisées de la région.
Neuf mois après, les victimes des attentats du Sri Lanka se préparent à fêter Noël
À l'image de Susantha, qui a perdu ses deux enfants dans les attentats du dimanche de Pâques, beaucoup de victimes sont toujours endeuillées à l'approche des fêtes de Noël. Le cardinal Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo, a appelé les fidèles catholiques sri-lankais à rendre visite aux victimes et à leurs proches durant les fêtes. Il a également appelé le nouveau gouvernement du président Gotabaya Rajapaksa, élu le 16 décembre, à renforcer la sécurité durant les célébrations de la veille et du jour de Noël. Le 21 novembre, peu après son élection, le nouveau président a rencontré le cardinal Ranjith en garantissant une nouvelle enquête indépendante et la justice pour les victimes.