Témoignage d’un prêtre étudiant accueilli par les MEP, originaire de la campagne thaïlandaise
Originaire de Yasothon, une province de 500 000 habitants dans le nord-est de la Thaïlande, le père Pattawi Wongsikaew est arrivé à Paris le 10 mars pour y poursuivre des études de théologie. Sa formation est destinée au service de son diocèse d’Ubon, qui garde un lien historique profond avec les Missions Étrangères de Paris. Deux pères MEP, le père Constant Prodhomme et le père Xavier Guégo, ont consacré leur vie pour la proclamation de l'Évangile dans le nord-est du Siam dès la fin du 19ème siècle. Le père Wongsikaew va consacrer une année à l'apprentissage du français à l’Institut catholique de Paris à partir de la rentrée scolaire 2020, avant d'entreprendre une licence canonique en théologie.
Les secteurs de la pêche et du textile toujours concernés par l’exploitation des travailleurs étrangers
Malgré de multiples promesses de mesures permettant de mettre fin aux violations des droits des travailleurs en Thaïlande, le marché du travail reste confronté à la traite des personnes et à l’exploitation, dénoncent les organisations humanitaires engagées dans le pays. « La Thaïlande est toujours un pays où les travailleurs sont abusés et exploités. C’est particulièrement le cas dans les secteurs du textile et de la pêche », confie Esmeralda Lopez, du Forum international des droits du travail. La Thaïlande, puissance économique majeure en Asie du Sud-Est, reste visée par les critiques depuis des années face au manque de mesures adéquates pour enrayer l’exploitation des travailleurs étrangers
Les milieux étudiants en ébullition après la dissolution d’un parti politique, le reste de la population résignée
Depuis plusieurs jours, des milliers de manifestants étudiants thaïlandais se rassemblent dans leurs universités ou dans des lieux publics dans tout le pays, pour faire part de leur mécontentement après la dissolution du parti du Nouvel Avenir (Future Forward), qui s’était imposé comme le parti de la jeunesse aux dernières élections nationales de mars 2019. Désormais bannis de la vie politique pour dix ans, les dirigeants du parti déchu affirment vouloir lancer un grand mouvement social avec pour but de faire tomber le gouvernement des anciens militaires.
Plusieurs milliers d’étudiants thaïlandais manifestent en soutien au parti du Nouvel avenir, dissous le 21 février
Une décision controversée de la Cour constitutionnelle de Thaïlande, qui a voté la dissolution du parti du Nouvel Avenir (Future Forward), pourtant particulièrement populaire aux dernières élections nationales de mars 2019, a entraîné les vives protestations de plusieurs milliers d’étudiants, dans de nombreuses universités de Bangkok et de plusieurs villes de province. Le 25 février à l’université Mahidol, dans la province de Nakhon Pathom en périphérie de Bangkok, plusieurs centaines d’étudiants ont ainsi organisé un « flash mob » afin de montrer leur opposition à la décision. Les manifestants ont brandi des affiches en soutien au parti du Nouvel Avenir, dissous le 21 février après avoir été accusé de financement illégal (par son fondateur) durant sa campagne électorale.
Le parti du Nouvel Avenir dissous par la justice, 16 mois après sa création par Thanathorn Juangroongruangkit
La Cour constitutionnelle thaïlandaise a voté la dissolution du parti du Nouvel Avenir, créé il y a 16 mois par Thanathorn Juangroongruangkit, 41 ans, milliardaire et homme d’affaires de Bangkok. La justice a également interdit à Thanathorn et seize dirigeants du parti de toute action politique durant 10 ans. Le parti est accusé de financement illégal par son fondateur concernant un prêt de 191 millions de bahts (5,57 millions d’euros), versé durant la campagne 2019. Lors des élections nationales de mars dernier, le Nouvel Avenir avait créé la surprise avec plus de 6 millions de voix, dont celles de nombreux jeunes thaïlandais. Thanathorn et ses partisans ont déclaré leur détermination à poursuivre leur mouvement en dehors du Parlement.
Surpopulation d’un centre de détention pour migrants de Bangkok
Mercredi 29 janvier, les autorités ont annoncé un plan prévoyant d’investir 178 millions de bahts (5,19 millions d’euros) pour remédier à l’engorgement des 93 prisons du pays. Le gouvernement n’a pas précisé si l’investissement en question concerne également les centres de détention pour migrants des services d’immigration thaïlandais. Ainsi, le Centre de détention (Immigration detention center) de Bangkok, prévu à l’origine pour accueillir 500 détenus, compte souvent jusqu’à 1 200 détenus, entassés dans des conditions misérables et sans intimité. L’an dernier, le gouvernement a autorisé la libération sous caution des enfants avec leurs mères, dans une tentative d’améliorer l’image du pays. Pourtant, le 19 décembre, des familles chrétiennes pakistanaises ont été arrêtées et placées dans le centre IDC de Bangkok.
Fracture générationnelle en Thaïlande : la jeunesse exige des changements culturels
Las de voir sans cesse les représentants des mêmes élites ultraroyalistes revenir au pouvoir, les jeunes Thaïlandais des grandes villes essaient d’inventer de nouveaux modes de protestation pour montrer leur opposition au gouvernement. Au menu des revendications, des changements symboliques et culturels teintés d’occidentalisation, qui en disent long sur l’évolution des mentalités. En mars 2019, lors des élections nationales thaïlandaises, un nouveau parti, le Nouvel Avenir, a créé la surprise en arrivant troisième derrière les deux principaux partis politiques du pays, en étant plébiscité par la jeunesse urbaine. Contrairement aux conflits électoraux précédents, qui opposaient les paysans du Nord-Est aux classes moyennes urbaines, il s’agit davantage, cette fois-ci, d’un choc intergénérationnel.
« Courir contre l’oncle » : une manifestation pro démocratie rassemble plus de 12 000 personnes à Bangkok
Dimanche 12 janvier a eu lieu la plus importante manifestation depuis le coup d’État de 2014. Plus de 12 000 personnes ont participé à l’événement, organisé dans le centre de Bankok à l’initiative du Future Forward Party et de son chef charismatique Thanathorn Juangroongruangkit. Le nouveau parti s’était classé troisième lors des élections de mars 2019, derrière les deux principaux partis et devant le parti démocrate. Dans le reste du pays, plusieurs milliers de Thaïlandais ont également pris part aux manifestations sous le slogan « Run against dictatorship » (« Courir contre la dictature », ou plus littéralement « Courir contre l’oncle » en référence au Premier ministre, le général Prayut, surnommé « Oncle Tu »).
Bilan d’une année mouvementée pour la politique thaïlandaise
Des élections très attendues, le mariage surprise et le couronnement d’un nouveau souverain : on peut dire que l’année 2019 a été riche en rebondissements pour les Thaïlandais. Et pourtant, force est de constater que rien ne change, ou si peu, sur la scène politique thaïlandaise, grâce à des stratégies bien rodées et un sens aigu de l’agenda politique de la part des élites. Celles-ci s’efforcent d’étrangler l’opposition par petites touches discrètes, sans créer de scandales. Retour sur un an de conquête de légitimité du pouvoir par le parti des militaires, le Phalang Pracha Rat (« Pouvoir, peuple, État »).
Sœur Eudoxie et le centre de Ban Mai pour enfants handicapés : évangéliser par l’action caritative
Cinq ans après son arrivée à Bangkok comme missionnaire xavérienne, après avoir été envoyée par sa communauté depuis la RDC, son pays natal, sœur Eudoxie Colette Ngongo Banunu se confie sur sa mission en Thaïlande, auprès des pauvres et des marginalisés. Sœur Eudoxie, responsable du centre de Ban Mai (House of Angels) pour les enfants handicapés, évoque les enjeux de l’annonce de l’Évangile dans un pays majoritairement bouddhiste et une culture marquée par les traditions bouddhistes. La religieuse assure que la visite du pape a porté beaucoup de fruits et une ferveur renouvelée, alors que le pays fêté les 350 ans de la mission au Siam.