Sœur Eudoxie et le centre de Ban Mai pour enfants handicapés : évangéliser par l’action caritative
Cinq ans après son arrivée à Bangkok comme missionnaire xavérienne, après avoir été envoyée par sa communauté depuis la RDC, son pays natal, sœur Eudoxie Colette Ngongo Banunu se confie sur sa mission en Thaïlande, auprès des pauvres et des marginalisés. Sœur Eudoxie, responsable du centre de Ban Mai (House of Angels) pour les enfants handicapés, évoque les enjeux de l’annonce de l’Évangile dans un pays majoritairement bouddhiste et une culture marquée par les traditions bouddhistes. La religieuse assure que la visite du pape a porté beaucoup de fruits et une ferveur renouvelée, alors que le pays fêté les 350 ans de la mission au Siam.
Les jeunes thaïs catholiques touchés par la visite du pape François
Quelques jours après le départ du pape François de Bangkok, alors qu’il termine sa visite apostolique au Japon, les jeunes catholiques thaïlandais se disent profondément touchés par cette visite historique en Thaïlande, 35 ans après celle de saint Jean-Paul II en 1984. Surpris et heureux par cette visite inattendue, les jeunes thaïs sont nombreux à s’être engagés pour le bon déroulement de ces trois jours – y compris parmi les jeunes non catholiques, largement majoritaires dans le pays, et désireux de manifester l’hospitalité thaïlandaise et la culture locale, celle du sourire. Témoignage et reportage de Tanya, jeune thaïlandaise francophone de Bangkok.
Bangkok : le pape appelle les évêques à construire l’avenir en s’inspirant des premiers missionnaires
Le pape François a rencontré les évêques thaïlandais et les évêques de la FABC (Fédération des conférences épiscopales asiatiques). En tout, 19 conférences épiscopales de toute l’Asie étaient représentées, pour rencontrer le Saint-Père à Bangkok, au sanctuaire du bienheureux Nicholas Bunkerd Kitbamrung, missionnaire thaïlandais, mort en prison en 1944 à l’âge de 48 ans. En s’adressant aux évêques asiatiques, le pape les a justement invités à s’inspirer de la mémoire des premiers missionnaires sur le continent, notamment à l’occasion du 50e anniversaire de la FACB, prévu en 2020.
Le pape François lance un appel à Bangkok contre la traite des personnes
Le pape François a atterri à Bangkok il y a deux jours, mercredi 20 novembre, pour une visite apostolique de trois jours en Thaïlande avant de s’envoler à nouveau, dès demain, pour le Japon. À son arrivée à Bangkok, le Saint-Père a rencontré le Premier ministre Prayut Chan-o-cha à « Government House », où il a donné le premier discours public de son voyage, en s’adressant aux autorités civiles et religieuses, ainsi qu’aux membres du corps diplomatique. Dès son arrivée dans le pays, le pape a particulièrement insisté sur les problèmes de la crise migratoire et de la traite des personnes, tout en saluant les efforts entrepris et la riche diversité ethnique, culturelle et spirituelle thaïlandaise.
Le pape François attendu à Bangkok par la minorité catholique thaïlandaise
Le pape François est arrivé ce mercredi 20 novembre à Bangkok, en Thaïlande, où il rencontrera le roi, les catholiques du pays et les autorités du clergé bouddhiste pendant trois jours. Une visite perçue comme un encouragement pour la minorité chrétienne locale, dans un pays majoritairement bouddhiste où la communauté catholique ne représente que 0,5 % de la population, soit environ 400 000 personnes. C’est aussi toute l’Asie qui attend le pape à Bangkok alors que 19 conférences épiscopales asiatiques sont présentes.
Les catholiques thaïlandais prêts pour l’arrivée du pape François à Bangkok
À Bangkok, où la grande majorité des habitants sont pourtant bouddhistes, les rues de la capitale sont déjà ornées de nombreuses décorations de Noël. Mais c’est surtout l’aspect commercial, davantage que la fête chrétienne, qui domine. Malgré plusieurs siècles de présence chrétienne – l’Église locale vient de fêter le 350e anniversaire du vicariat apostolique du Siam –, le pays ne compte que 0,58 % de catholiques sur 69 millions d’habitants. Mais la petite minorité attend avec ferveur la venue du pape, qui vient soutenir la foi de la communauté catholique thaïlandaise.
Pour Mgr Tschang, la visite du pape va réveiller l’appel missionnaire auprès des catholiques thaïlandais
La prochaine visite du pape François en Thaïlande (du 20 au 23 novembre) sera « une formidable opportunité pour l’Église locale, pour remercier le Seigneur pour les premières œuvres d’évangélisation dans le pays », a déclaré Mgr Paul Tschang In-nam, nonce apostolique en Thaïlande, en Birmanie et au Cambodge, ainsi que délégué apostolique au Laos. Pour le nonce, cette visite apostolique permettra également de soutenir la mission et réveiller l’appel de l’annonce de la Parole dans le pays, afin d’encourager les catholiques thaïlandais à « suivre l’exemple des missionnaires ».
Des moines bouddhistes mènent la lutte anti-plastique en Thaïlande
En Thaïlande, les bonzes du temple de Chat Deng, situé en banlieue de Bangkok, à vingt minutes du centre de la capitale sur les rives du fleuve Chao Praya, estiment que la sauvegarde de l’environnement est désormais un devoir religieux prioritaire pour tous les bouddhistes. Ils ont même décidé de transformer leur monastère en centre de tri et de recyclage des déchets afin de donner l’exemple. Main dans la main aux côtés des associations étudiantes, ils tentent de transformer les mentalités dans un pays encore très dépendant du plastique.
Pèlerin de la paix : le pape François se rendra en Thaïlande du 20 au 23 novembre
Le 13 septembre, la conférence épiscopale thaïlandaise a confirmé la visite du pape François en Thaïlande, du 20 au 23 novembre. La visite de quatre jours du Saint-Père à Bangkok précédera son voyage apostolique au Japon, du 23 au 26 novembre. La conférence des évêques a publié un communiqué dans lequel ils expliquent que le pape viendra dans le pays « en pèlerin de la paix et pour promouvoir le dialogue interreligieux ». Il doit notamment rencontrer le roi Maha Vajiralongkorn, 35 ans après la visite de saint Jean-Paul II en 1984. L’Église en Thaïlande célèbre cette année les 350 ans de la Mission de Siam (1669) et le 50e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques avec le Saint-Siège.
La guerre contre la drogue continue en Asie du Sud-Est : la menace de la méthamphétamine
Les comprimés de ya ba (ou ya ma), à base de méthamphétamine et de caféine, se répandent de plus en plus parmi les communautés les plus défavorisées en Asie du Sud-Est. À Bangkok, les effets de la drogue, disponible facilement et à bas coût, sont directement visibles dans les bidonvilles de la capitale. Selon un nouveau rapport de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), la région est devenue une plaque tournante de la production et de la vente de drogues synthétiques à l’échelle mondiale. Selon l’ONUDC, les trafiquants exploitent la faiblesse de la répression criminelle, la corruption généralisée et l’extrême pauvreté en Asie du Sud-Est. Face à cette situation, les experts affirment qu’il faut accentuer la répression contre les trafiquants mais aussi s’efforcer de réduire la demande, notamment par programmes de réhabilitation et de sensibilisation.