Le ministre de l’Intérieur thaïlandais a décidé d’annuler la cérémonie au cours de laquelle l’ambassadeur de la junte militaire birmane devait conférer la plus haute dignité bouddhiste birmane au patriarche suprême et à 9 moines thaïlandais (14).
L’initiative, prise par les membres de la junte au pouvoir à Rangoon, visait à redorer le blason des militaires birmans coupables d’avoir emprisonné et torturé des centaines de moines bouddhistes depuis 1988. Une campagne de propagande massive est d’ailleurs menée à l’intérieur de la Birmanie pour faire apparaître les membres de la junte comme des bouddhistes pieux et fidèles (15). La majorité des Birmans est en effet très attachée à la religion.
L’opération de propagande du gouvernement birman a été très mal perçue dans les milieux religieux de Thaïlande et dans la hiérarchie bouddhiste, ce qui a forcé le gouvernement à revenir sur l’accord qu’il avait cru pouvoir donner précédemment.
