Le P. Ha a estimé à 5 000 le nombre de catholiques ayant quitté Hongkong en 1991, ce qui représente 2% de la population catholique de 253 000 personnes. Selon les statistiques gouvernementales 1% de la population totale du territoire, soit 60 000 personnes, a quitté Hongkong en 1991.
La plupart des émigrants catholiques vont au Canada ou aux Etats Unis. C’est ainsi que, selon le P. Ha, « la population d’une paroisse de Toronto, qui était de 300 à 400 personnes environ est passé brutalement à près de 4 000 cette annéeLe même phénomène a été observé à Vancouver, Boston et New York.
Beaucoup de catholiques appartiennent aux professions libérales et il leur est donc plus facile d’obtenir un permis de séjour à l’étranger, dit encore le P. Ha. Il ajoute que « la vieille génération a fait l’expérience de la persécution en Chine dans les années 50ce qui, aujourd’hui, favorise l’émigration.
Selon une enquête menée par l’Eglise catholique en 1990, le nombre des catholiques était passé de 263 000 à 253 000 entre 1981 et 1990. A mesure qu’approchent l’année 1997 et la perspective du retour à la grande Chine, il est probable que le rythme de l’émigration s’accélèrera.
