L’agence officielle « Chine nouvelle » a rapporté que 100 000 portraits de Mao avaient été vendus dans la seule province de Anhui durant le mois de janvier 1992. Les achats les plus nombreux ont été effectués là où les inondations de l’année dernière ont été les plus meurtrières. On pense que l’image de Mao protége ceux qui l’honorent. A Canton, des centaines de chauffeurs de taxi ont aussi placé son portrait dans leurs véhicules, en espérant que l’esprit de Mao les guidera et les protégera des dangers de la circulation. Un chauffeur de taxi interrogé a raconté que lors d’une collision frontale entre deux autobus, les passagers de celui qui avait un portrait de Mao sont sortis indemnes, alors qu’il y avait de nombreux blessés graves dans l’autre véhicule.
Afin de prévenir la déification de l’ancien président, le Parti communiste essaye depuis quelque temps d’humaniser l’image de Mao, à travers livres, films et émissions de télévision qui montrent ses échecs et ses faiblesses. Cette propagande semble avoir des effets inverses de ceux qui étaient recherchés: même si tous les Chinois ne considèrent pas Mao comme un dieu, loin s’en faut, beaucoup le considèrent comme un personnage historique qui a rendu sa dignité au peuple et qui faisait preuve d’une forte autorité morale, considération dont ne semble pas jouir la direction actuelle du Parti.
