Nomination d’un nouveau directeur du Bureau des affaires religieuses

Né en 1932 à Wuhan, province du Hubei, Zhang est entré au parti communiste chinois en 1953. Il a occupé pendant plusieurs années divers postes administratifs du parti dans la région autonome du Xinjiang avant d’être affecté à un poste subalterne dans une section du Front uni, organe du parti chargé de s’occuper des éléments sociaux, tels que les croyants, considérés comme potentiellement hostiles au pouvoir communiste. Il a été promu en 1988 directeur délégué de la même section du Front uni, poste qu’il a occupé jusqu’à sa récente nomination au Bureau des affaires religieuses.

Zhang a eu à s’occuper de questions religieuses dans ses fonctions au Front uni. Par exemple en 1990, c’est lui qui prononça le discours du 40e anniversaire de la fondation du mouvement patriotique dit des trois autonomies. Toutefois, à la tête du Bureau des affaires religieuses, il n’aura pas à intervenir directement dans la définition de la politique religieuse, puisqu’en ce domaine comme dans tous les autres, l’organe du parti l’emporte toujours sur l’organisme gouvernemental qui lui est parallèle : c’est le Front uni, et non pas le Bureau des affaires religieuses, qui prend les décisions en dernier ressort. La nomination de Zhang ne devrait donc avoir que peu d’incidence sur la politique religieuse actuelle du gouvernement.