« 2 000 Chinois environ qui vivent à Kaifeng se considèrent comme juifs », a dit le professeur Zhao Xiangru de l’Institut chinois des nationalités au président de l’Agence juive, M. Simcha Dinitz. « Quelques-uns d’entre eux sont intéressés par une émigration éventuelle vers Israël », a ajouté le professeur.
La communauté juive de Kaifeng était restée vivante jusque vers 1860, mais on pensait qu’elle s’était depuis lors fondue dans le reste de la population. Cependant, selon le professeur Zhao, un certain nombre de traditions comme les célébrations de « Bar Mitzvahs » se maintiennent encore aujourd’hui. On allume aussi des chandelles pour le Sabbath.
Les membres de la communauté juive, qui ont adopté beaucoup de coutumes chinoises, se considèrent comme les descendants des survivants d’un bateau naufragé sur les côtes chinoises alors qu’il fuyait la persécution romaine en Palestine.
