Mongolie intérieure : une communauté catholique traditionnelle suscite des conversions

Le curé, le Père Gao Ruoshan, a quatre-vingt ans. En 1993, pour son jubilé de cinquante ans de sacerdoce, il a demandé à ses deux mille paroissiens de se mobiliser pour amener des non-chrétiens à la foi. Une campagne sur le thème “chacun en amène un” a été lancée. Comme le gouvernement ne tolère pas qu’on prêche dans les rues ou en d’autres lieux publics, les catholiques recourent à la bonne vieille méthode du réseau (lianxi) des parents et amis pour entrer en contact avec des gens étrangers à l’Eglise. Ils persuadent l’un ou l’autre de s’intéresser à la religion catholique et l’amènent à une cérémonie de grande fête à la cathédrale. Ceux qui désirent en savoir plus sont invités à un cours de catéchisme qui dure trois mois. Le 15 août 1994, pour la fête de l’Assomption, une cinquantaine de non-catholiques se sont inscrits pour suivre ce cours. Au bout des trois mois, le P. Gao examine chacun sur sa connaissance de la foi chrétienne et des prières et lui demande les raisons qui le poussent à se convertir. La plupart disent que la foi catholique peut leur donner la paix du coeur. Certains croient que Dieu les guérira de leurs maladies. Depuis le début de 1994, la communauté de la cathédrale du Sacré-Coeur a célébré 170 baptêmes d’adultes.

Il y a environ environ 40 000 catholiques à Hohhot. Ils appartiennent en majorité au groupe ethnique dominant des Han. Quelques-uns toutefois sont des Mongols. L’évêque du diocèse, Mgr François Wang Xuaming, 84 ans, a été nommé par le Saint-Siège et ordonné par Pie XII en 1951.