Une mission de paix dans les diocèses de Mannar et de Jaffna

La mission de paix, arrivée à Mannar le 25 juin 1995, s’est entretenue avec l’évêque du diocèse à Notre Dame de Madhu, lieu de pèlerinage le plus célèbre du pays où se rencontraient autrefois les Cingalais et les Tamouls catholiques avant que la guerre ne les ait dressés les uns contre les autres. Puis les trois responsables religieux se sont rendus à Jaffna à l’extrême nord de la péninsule du Sri Lanka. Contrôlé par les rebelles tamouls, Jaffna est isolé du reste du pays par des combats incessants. Seules, quelques liaisons aériennes et maritimes subsistent encore et permettent à la région de briser son isolement.

Ce voyage symbolique de la délégation du diocèse de Colombo était destiné à provoquer un courant pacifique en détournant les esprits des violences de la guerre, dont les massacres de civils sont les exemples les plus odieux. Le 20 juin, dans une déclaration condamnant l’assassinat des civils par les combattants, l’évêque de Trincolomalee-Vatticaola, Mgr Kingsley Swampillai a mentionné le massacre perpétré par des rebelles tamouls dans un village de pécheurs cingalais du nord du diocèse. La plupart des victimes étaient catholiques. Dans ce même diocèse, un catéchiste de Vakarai, ville de la côte orientale, a été blessé d’un coup de fusil par un assaillant inconnu. Il a été transporté par un hélicoptère gouvernemental d’abord dans un hôpital provincial puis ensuite à l’hôpital général de Colombo.