La presse cingalaise accuse les chrétiens de prendre parti pour les rebelles tamouls

Selon un porte-parole de la police, l’un des documents saisis reprochait aux Eglises de rester silencieuses alors que de nombreux civils innocents étaient massacrés par l’armée et que 400 000 personnes étaient chassées de chez elles. Selon les autorités, cette littérature ne pouvait qu’inciter les chrétiens tamouls à la révolte.

De leur côté, les dirigeants de l’Eglise catholique ont jugé nécessaire de publier une déclaration dans laquelle ils nient toute participation de leur part à cet incident. Cette réaction a été causée par le fait que, quelques jours avant l’arrestation de M. Mulder, des articles avaient été publiés dans la presse de langue anglaise aussi bien que cingalaise, accusant l’Eglise catholique de prendre fait et cause pour les “Tigres tamouls”. La publication de ces articles avait suivi la protestation de Mgr Thomas Savundaranayagam, évêque de Jaffna, après la mort de 52 adultes et 13 enfants au cours du bombardement par l’armée nationale de l’église Saints Pierre et Paul de Jaffna, le 9 juillet. Le 12 juillet, au cours de son audience générale, le Pape Jean-Paul II avait lui aussi fait allusion à ce bombardement. Dans leur éditoriaux, le “Sunday Times” et le “Irida Lankadipaya” avaient accusé les responsables de l’Eglise catholique de chercher à émouvoir l’opinion mondiale en faveur des rebelles tamouls. “Nous apprécions à sa juste valeur le souci du Pape pour la vie humaine. Mais les bouddhistes de ce pays se demandent pourquoi le Vatican est resté silencieux lorsque des moines et des villageois bouddhistes ont été tués par les Tigres tamoulsécrit le “Sunday Timesqui ajoute: “Les bouddhistes pourraient être amenés à penser qu’il existe contre eux une conspiration internationaleA quoi Mgr Malcom Ranjit, évêque auxiliaire de Colombo et secrétaire général de la conférence épiscopale, a répondu: Le Saint-Père a toujours condamné la violence contre toutes les communautés”. Et de citer la demande exprimée par le Pape au cours de sa visite à Colombo en janvier 1995: il avait alors invité toutes les parties concernées à rechercher une solution juste et pacifique au conflit actuel.