Un projet de barrage sur le Yang-Tsé oblige le diocèse de Wanxian à construire cinq nouvelles églises

Mgr Duan, consacré en 1949 par Pie XII, aujourd’hui reconnu officiellement par le gouvernement, n’a aucune idée de la façon dont seront remplacées la cathédrale et les quatre églises que le barrage va faire disparaître. Le Bureau des affaires religieuses lui a suggéré d’établir la nouvelle cathédrale dans l’église de Longbo à huit kilomètres de la ville de Wanxian. Mais, selon l’évêque, les bâtiments, convenables pour une église paroissiale, ne sont pas appropriés pour faire office de cathédrale. Il est donc nécessaire de trouver un nouveau site et d’entreprendre la construction d’un nouvel édifice religieux dont le coût est estimé à 0,8 millions de yuans (97 000 dollars). L’évêque a proposé au Bureau des affaires religieuses un emplacement plus proche du lieu où se trouve aujourd’hui la cathédrale. Les prêtres en charge des autres églises ont, eux aussi, désigné aux autorités des endroits susceptibles d’accueillir la construction de nouvelles églises. Les frais seront considérables et la collecte de fonds s’annonce difficile. Les autres diocèses de Chine auxquels s’est adressé l’évêque pour leur faire part de ses problèmes financiers sont également pauvres. Pour le moment, le diocèse de Wanxian n’a réussi qu’à réunir une somme de 100 000 yuans en provenance du diocèse de Shanghai et de Hongkong.

Dans le diocèse de Wanxian, vivent environ 50 000 catholiques, la plupart d’entre eux dans des régions montagneuses. Neuf séminaristes en formation y attendent la réouverture du séminaire régional du Sichuan, à Chengdu. Il avait été fermé à la suite d’un mouvement de contestation des séminaristes mécontents du remplacement du vice-recteur du séminaire par une personne désignée par le gouvernement (3).