L’Eglise soutient un projet de loi pour la sauvegarde de l’enfance

Le secrétaire général de la Conférence épiscopale du Sri Lanka s’est félicité du projet. « Nous soutenons très fort cette sorte de législation, » a déclaré également Mgr Malcolm Ranjith, évêque de Ratnapura et président de la Commission catholique nationale pour la justice, la paix et les droits de l’homme. Il a précisé que les catholiques faisaient campagne depuis des années pour de telles lois et pour des peines plus sévères envers ceux qui violent les droits des enfants. L’évêque a aussi fait observer: « Nous avons même tenu des rassemblements de masse dans nos régions à dominante catholique contre de tels mauvais traitements… En essayant de lutter pour les enfants, certains de nos prêtres ont rencontré de graves difficultés de la part de ceux qui organisent ces activités pour de l’argent et à leur seul profit

Des analystes politiques et des juristes ont dit qu’ils considéraient ce mouvement en faveur du NCPA comme un des plus importants éléments de la législation au Sri Lanka, depuis l’indépendance, un demi siècle plus tôt.

Les militants locaux pour la défense des droits des enfants estiment que plus d’un million d’enfants srilankais travaillent dans les plantations de thé, les usines et dans l’économie souterraine. Le pays est également affronté à une augmentation de la prostitution enfantine liée au tourisme. Certains attribuent l’initiative de la création de l’Autorité nationale pour la protection de l’enfance à la présidente du Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga. Celle-ci dirige en ce moment l’Association de l’Asie du sud pour la coopération régionale (SAARC). Colombo a été le lieu de rencontre du dixième sommet de la SAARC en juillet de cette année. 21 membres du parlement srilankais y ont participé et fait pression sur les dirigeants de l’Asie du sud pour former une structure de protection de l’enfance dans chacun des sept Etats membres de la SAARC.