Eglises d'Asie

Jiangxi : un ancien haut fonctionnaire du Bureau des Affaires religieuses condamné à mort pour corruption

Publié le 18/03/2010




Un ancien directeur adjoint du Bureau des Affaires religieuses (BAR) de la province du Jiangxi a été condamné à mort le 15 février dernier par un tribunal de Nanchang, capitale de cette province. Hu Changqing, directeur adjoint du BAR et gouverneur adjoint de la province du Jiangxi de mai 1995 à août 1999, a été reconnu coupable de corruption. L’arrêt de condamnation précise que Hu Changqing a reçu 5,44 millions de yuans de pots-de-vin (660 000 US$) mais ne dit pas si cette somme a été perçue au titre de ses fonctions de gouverneur adjoint ou au titre de celle de directeur adjoint du BAR de la province du Jiangxi. Placé sous la tutelle directe du Conseil d’Etat, l’organe du gouvernement de la Chine populaire, le Bureau des Affaires religieuses est l’instance qui élabore et veille à l’application de la politique religieuse du gouvernement en Chine. Il possède des branches dans toutes les provinces ainsi qu’aux échelons inférieurs de l’administration.

Selon le Code pénal chinois, tout condamné peut faire appel mais les informations dont nous disposons ne disent pas si Hu Changqing a exercé ce droit. Généralement, si la cour d’appel confirme la peine capitale, l’exécution du condamné suit immédiatement après. Depuis le début des années 1990, à plusieurs reprises, de hauts fonctionnaires ont été reconnus coupables de corruption mais ils ont toujours été condamnés à de simples peines de prison. Hu Changqing est le premier haut fonctionnaire dont la condamnation à mort pour corruption est rendue publique.

Selon un prêtre de cette région, la condamnation d’un personnage comme Hu n’est pas réellement surprenante tant il est de notoriété publique que de nombreux fonctionnaires profitent de leur position pour recevoir des « cadeaux ». Selon de nombreux témoignages, dans plusieurs régions, les cadres locaux du Bureau des Affaires religieuses « prélèvent » une partie des fonds provenant de l’étranger et destinés à aider les différentes Eglises, dont l’Eglise catholique. Parfois même, des membres du clergé de l’Eglise « clandestine » sont arrêtés par des fonctionnaires de la police, à la demande du BAR, dans le seul but de négocier des « amendes » en échange de leur remise en liberté.

Au cours des quatre années durant lesquelles Hu Changqing a été directeur adjoint du BAR du Jiangxi, plusieurs membres du clergé de l’Eglise « clandestine » de cette province ont été arrêtés. En novembre 1995, Mgr Thomas Zeng Jingmu, évêque « clandestin » du diocèse de Yujiang, a été arrêté pour avoir organisé des « réunions illégales à caractère religieux ». En mars 1996, à l’âge de 76 ans, il a été condamné à trois ans de rééducation par le travail (4). Du fait de sa mauvaise santé, il a été relâché en mai 1998.