Des catholiques siègent parmi les représentants du peuple

Au niveau provincial puis aux différents échelons du système politique chinois, des Assemblées du peuple et des Conférences consultatives politiques reproduisent cette représentation nationale. Selon la lettre pastorale de la Conférence des évêques catholiques « officiels », publiée en décembre dernier (8), 1 100 membres du clergé et des laïcs catholiques siègent dans ces instances. Selon le Livre blanc sur les droits de l’homme publié le mois dernier par les autorités chinoises (9), plus de 17 000 « personnels religieux », sans que ce chiffre soit précisé pour chaque religion, ont été élus représentants aux différents échelons de ces deux instances.

Mgr Joseph Zheng Changcheng, évêque « officiel » de Fuzhou (province du Fujian), âgé de 87 ans, a été élu pour deux mandats consécutifs au sein de la Conférence consultative politique de la province du Fujian durant les années 1990. Depuis, il siège au sein de la Conférence consultative politique de la ville de Fuzhou. Selon lui, par le biais de ces assemblées, le gouvernement peut entendre la voix de la base ; il précise toutefois que l’Eglise catholique en Chine aurait plus de poids dans le pays « si elle avait plus de représentants à l’Assemblée nationale populaire ». Selon les estimations les plus couramment retenues, les catholiques en Chine, « officiels » et « clandestins » confondus, représentent environ 1 % des 1,2 milliards de Chinois.