Le nom d’un évêque catholique décédé est donné à un bâtiment nouvellement construit à l’intérieur d’une école coranique

Pir Muhammad Ibrahim, directeur de cette école et responsable religieux musulman, a bien connu Mgr John Joseph et était engagé à ses côtés dans le dialogue interreligieux. Dans son école, il a largement ouvert le programme des études, tout en conservant l’étude traditionnelle du Coran. Il a également fondé un service d’entraide, le Jamia Rehmania Rizvia. Au cours de la cérémonie de pose de la première pierre, à laquelle assistaient, outre Mgr Joseph Coutts, le P. James Channan, dominicain, un pasteur protestant et quelques autres responsables chrétiens, Pir Muhammad Ibrahim a déclaré que, sur les 200 élèves que compte l’école, 25 sont chrétiens. “Des élèves issus de familles à très faibles revenus que l’école peut aider grâce aux dons privés qu’elle reçoit », a-t-il précisé. Il a souligné que la meilleure méthode pour construire une société tolérante et harmonieuse était de faire connaître aux jeunes la diversité des religions, de leur donner l’occasion d’étudier ensemble et de jouer ensemble dans le respect mutuel dès le plus jeune âge.

Mohammed Aftab, élève de cette “madrassah », a dit combien ses parents étaient heureux de ce qu’on lui enseignait à l’école, en particulier la lecture du Coran. Un pasteur protestant, tout en exprimant son soutien à ce programme d’éducation, a conseillé à Pir Ibrahim d’aller plus loin et de donner la possibilité aux étudiants chrétiens d’étudier la Bible sous la direction d’un maître chrétien. “Nous aussi devons donner aux musulmans qui viennent à nos classes de religion la possibilité d’étudier le Coran avec un professeur musulman », a-t-il précisé. Selon la loi pakistanaise, l’islam doit en effet être enseigné à l’école par des maîtres musulmans. Mais la réciprocité n’existe pas. Les minorités religieuses ne sont pas libres d’enseigner leur propre religion dans les écoles malgré tous les efforts entrepris pour corriger cet état de fait.

La population du Pakistan est estimée à 148 millions, musulmans dans leur écrasante majorité, les chrétiens n’étant que 3 millions, soit 2,02 % de la population.