Sichuan : le diocèse de Nanchong compile ses archives et rassemble des témoignages sur son histoire récente

Rares sont les diocèses en Chine qui disposent d’archives. Nombreux sont ceux chez qui les registres paroissiaux n’existent même pas. Cette situation a plusieurs causes : manque de personnel, perte des données dues aux guerres que la Chine a connues tout au long de ce siècle et aux campagnes politiques que les communistes ont lancées contre l’Eglise. Selon le P. Chen Gongao, de nombreux prêtres sont très réticents à raconter leur passé, et tout particulièrement à ce qui a trait à la période de la Révolution culturelle (1966-1977). Ces prêtres, aujourd’hui âgés, ne tiennent pas à revenir sur cette période douloureuse entre toutes. Ces années restent “sensibles Beaucoup ont été traumatisés par les persécutions de cette époque. Ces blessures non totalement refermées ralentissent le processus de collecte d’informations sur l’histoire passée du diocèse, explique le P. Chen, chargé par Mgr Huang Woze de superviser cette entreprise. La moitié des 13 prêtres de Nanchong sont des prêtres âgés.

Le P. Chen a remarqué que le témoignage des générations passées aide les jeunes prêtres et les religieuses à vivre leur foi aujourd’hui. Le diocèse a reproduit deux portraits d’évêques défunts, Paulus Wang Wencheng, le premier évêque de Nanchong (nommé en 1930, il est décédé en 1961) et Fan Daojiang, ordonné évêque en 1963 sans mandat apostolique et décédé en 1987. Selon le P. Chen, il est très important pour un diocèse de garder des traces de la vie de chacune de ses paroisses “afin de comprendre les différentes facettes du développement de l’Eglise, tout particulièrement tout ce qui concerne l’évangélisation ».

Le diocèse de Nanchong couvre 33 comtés dans le nord-est du Sichuan, et compte environ 70 000 catholiques.