Réunis pour la première fois pour une retraite à l’échelon national, des prêtres et des évêques de l’Eglise en Birmanie mettent l’accent sur l’importance de la vie spirituelle

Bog Garon, l’ex-prêtre des Philippines, aujourd’hui réduit à l’état laïc, marié et père de deux enfants, a témoigné de l’importance pour les prêtres de rester fidèle à leur appel et de nourrir leur vie spirituelle par la prière. « La prêtrise est le plus grand don de Dieu et vous pouvez ne pas l’apprécier à sa juste valeur jusqu’au moment où vous la quittez, a–t–il témoigné. J’ai quitté la prêtrise non parce que j’avais des problèmes avec l’Eglise ou avec les autres prêtres, mais parce que j’étais épuisé. Submergé par mes activités, j’ai abandonné toute vie de prière. » Il a conclu en ces termes : « Le plus grand péché est le péché par omission ».

Cette retraite était organisée par deux prêtres, le P. Alphonse Ko Lay, de l’archidiocèse de Mandalay, et le P. Vincent Lee, de Singapour. Elle intervient quelques semaines après que Mgr Charles Bo, salésien, évêque de Pathein, eut déclaré devant le bureau de l’évangélisation de la Fédération des conférences épiscopales d’Asie que des contacts plus fréquents entre le clergé birman et les Eglises catholiques à l’étranger pourraient aider à atténuer certaines des faiblesses de l’Eglise en Birmanie (1).

Outre Mgr Charles Bo, les trois autres évêques présents à cette retraite étaient Mgr Alphonse U Than Aung, archevêque de Mandalay (qui a fêté à cette occasion ses 25 ans d’ordination épiscopale), Mgr Paul Zinghtung Grawng, de Myitkyina, et Mgr Philip Za Hawng, de Lashio.