Macao : non loin de Lisbonne, au Portugal, le diocèse de Macao a ouvert un centre de formation destiné à poursuivre la mission en Asie de l’Est

Le P. Luis Lei Xavier, recteur du séminaire Saint Joseph, explique que la Quinta da Pinhal Verde (‘le domaine du pin vert’) a pour vocation de maintenir la relation de nature filiale qui existe entre l’Eglise à Macao et l’Eglise au Portugal : “Même après le retour (de Macao) à la Chine en 1999, l’Eglise au Portugal est toujours notre mère et nous devons nous montrer reconnaissants.” Propriété du diocèse de Macao, ce centre, prévu pour accueillir une vingtaine de personnes, est doté d’une chapelle et d’une bibliothèque. Situé à Canecas, dans les environs de Lisbonne, il a été construit grâce au produit d’une vente de terrains appartenant au diocèse à Macao au début des années 1990. Lorsqu’il sera complètement achevé, ce centre sera décoré de telle façon qu’il reflète l’histoire de la mission en Chine, précise le P. Lei, qui ajoute qu’il doit devenir un lieu où les Occidentaux pourront apprendre à connaître la culture et l’Eglise de Macao et de l’Orient.

A sa création, en 1576, le diocèse de Macao couvrait un immense territoire, sa juridiction s’étendant sur pratiquement toute l’Asie de l’Est et du Sud-Est. Aux XVIIIe et XIXe siècles, son séminaire fut le point de départ des missions catholiques dans la région. En 1967, suite aux émeutes anti-portugaises provoquées dans le territoire par la Révolution culturelle (1966-1976) en Chine, la faculté de théologie du séminaire Saint Joseph fut fermée. Les classes de philosophie suivirent le même chemin en 1972, explique le P. Lei. Nommé en 1987, le P. Lei se décrit comme “le supérieur en attente d’un séminaire en devenir”. Un petit séminaire devrait ouvrir ses portes à nouveau d’ici quelques temps à Macao même.