L’Eglise catholique soutient les marins pêcheurs dans le combat engagé pour sauver leur lagon

Le P. Raj Silva, aumônier de la Mission des marins pêcheurs, a expliqué que l’administration actuelle du lagon, mise sur pied par le gouvernement central, devrait être réorganisée pour que les problèmes des marins pêcheurs soient mieux pris en compte. Manuel Fernando, un marin pêcheur du village de Kuttiduwa, a déclaré de son côté que les investisseurs et les hôteliers à la recherche de profit essayaient de tirer parti de la beauté du lagon aux dépens des nombreuses familles de marins pêcheurs. Selon Christopher Warnakula de Munnakkara, secrétaire coordinateur de l’association des marins pêcheurs, « le lagon approche de sa fin, mis à mort par le défrichement et les constructions non autorisées », ajoutant que les produits toxiques des usines proches, les sacs de polyéthylène, les eaux des égouts de la ville et le mazout des bateaux de pêche dégradaient son fragile écosystème. Il estime que les marins pêcheurs devraient faire pression pour être mieux soutenus par l’Eglise locale et persuader les autorités de la nécessité d’une instance qui sache protéger le lagon pendant qu’il est temps.

Les écologistes font remarquer que les limites du lagon ne sont pas clairement fixées, que des palétuviers sur onze îlots ont été coupés et qu’il est urgent de les remplacer. Ils font aussi fait remarquer que les matières toxiques issues des élevages de crevettes proches du lagon menacent la vie sous-marine, citant en exemple la destruction du lagon de Puttalam, dans le diocèse de Chilaw.

Long de 15 km, le lagon de Negombo était cité dans un rapport du service de l’environnement de la Banque mondiale (1994), comme une des six régions côtières à protéger du fait de sa forêt de mangrove.