Sichuan : les catholiques chinois construisent un lieu de prière sur une des montagnes sacrées du bouddhisme avec l’approbation bienveillante des autorités civiles et des bonzes

Selon le P. Zhang Mingzhong, du diocèse de Leshan, où se situe Emeishan, l’Association bouddhiste d’Emeishan avait d’abord protesté auprès du Bureau local des Affaires religieuses et d’autres instances gouvernementales. Cependant, après discussions avec les responsables ecclésiastiques et la médiation des autorités locales qui approuvaient le projet de l’Eglise catholique, la paix et l’harmonie ont été rétablies, et, a expliqué le prêtre, les bouddhistes ont fini par accepter la coexistence. L’église est le seul établissement religieux non bouddhiste sur cette montagne.

D’après le P. Zhang, près de 500 catholiques vivent dans les environs immédiats du mont Emeishan. Avant la construction de cette nouvelle église St Joseph, ils devaient marcher deux heures pour descendre et rejoindre un moyen de transport qui les conduisait jusqu’à la ville la plus proche. De plus, comme les activités de la plupart de ces familles sont liées au tourisme, il était difficile pour eux de s’absenter tout un dimanche, jour important pour le tourisme. Dorénavant, ils se retrouvent le dimanche dans leur nouvelle église pour prier, mais, par manque de prêtre, la messe n’y est célébrée que les jours de fêtes. Le P. Zhang espère qu’avec les ordinations sacerdotales à venir dans le diocèse, un prêtre âgé pourra bientôt être nommé à Pingan Shanzhuang.

Depuis son ouverture, le 1er mai dernier, l’hôtellerie a reçu quelques milliers de visiteurs, catholiques ou non. « C’est davantage un service que du commerce lucratif, explique le P. Zhang, car il nous faut reverser 500 000 yuans chaque année à la Conférence épiscopale tout en assurant le quotidien ». Le prêtre souligne également que les revenus devraient baisser en hiver quand le mauvais temps éloignera les visiteurs.