Pour la première fois depuis de nombreuses années, Noël a revêtu un caractère de fête dans un pays où l’espoir d’une paix durable se renforce

Les pourparlers de paix entre le gouvernement et le LTTE se poursuivant (2), John Amaratunga a déclaré que son ministère avait reçu la permission de dépenser 10 millions de roupies (104 000 euros) cette année pour illuminer les rues de la capitale. Trente-cinq établissements publics et privés, tels que des banques, des hôtels ainsi que les Eglises se sont associées à l’initiative et ont contribué à l’animation des rues de Colombo. Sous la coordination du chancelier de l’archidiocèse de Colombo, l’Eglise catholique a ainsi organisé des concerts de chants de Noël. Le 21 décembre, 250 choristes se sont produits à la cathédrale Sainte Lucie, des membres du gouvernement et des parlementaires ayant pris place parmi le public. Du 20 au 23 décembre, des animations ont été mises sur pied pour les enfants des rues. L’administration de la Poste a, pour sa part, annoncé le lancement de deux nouveaux timbres pour Noël, reproduisant les vitraux de deux églises de Negombo, haut lieu du catholicisme sri-lankais situé sur la côte, au nord de Colombo.

Ces illuminations et manifestations de Noël ont suscité des commentaires divers. Certains ont dit leur joie à voir le pays enfin paré des couleurs vives et se tourner vers l’avenir avec espoir. D’autres ont estimé que plus de frugalité aurait été bienvenue dans un pays où, il y a quelques mois encore, les coupures d’électricité étaient très fréquentes.