En visite en Chine à titre privé à l’occasion d’un voyage culturel, le cardinal Etchegaray a été très bien accueilli par les autorités chinoises

Le cardinal Roger Etchegaray, proche collaborateur du pape Jean-Paul II, ancien président du Conseil pontifical ‘Justice et paix’ et ancien président du Comité pour le Jubilé de l’an 2000, a effectué une visite privée en Chine du 22 septembre aux premiers jours du mois d’octobre dernier. Organisée autour d’un thème culturel, cette visite – la troisième du cardinal français en Chine populaire (1) – s’est déroulée pour l’essentiel dans la province du Sichuan et, lors de son escale dans la capitale chinoise, le cardinal Etchegaray a été très bien accueilli par les autorités chinoises. On se souvient qu’en septembre 2000, le cardinal, présent à Pékin à l’occasion d’un symposium sur “les religions et la paix” organisé conjointement par l’Académie des Sciences sociales de Pékin et l’université catholique du Sacré-Cour de Milan, avait été très froidement reçu par des autorités chinoises courroucées par les canonisations de 120 martyrs de l’Eglise de Chine, canonisations célébrées le 1er octobre suivant à Rome, fête de Sainte Thérèse de Lisieux, patronne des Missions pour l’Eglise catholique, et jour où la République populaire de Chine célèbre sa fête nationale (2).