Différentes initiatives catholiques visent à participer à l’effort pour contenir l’épidémie de sida

A Xi’an, sour Wu Gaiqin, supérieure des religieuses du Sacré Cour de Jésus, a précisé que la formation entamée en 2002 d’une équipe de cinq religieuses était achevée. Spécialisée pour le travail de prévention du sida, formée en partie par des experts venus de l’étranger, cette équipe ouvre dans le domaine médical et parcourt désormais les montagnes, allant de village en village, pour informer les paysans pauvres des dangers du virus HIV et des techniques de prévention. Selon Sour Wu, l’épidémie de sida n’a pas pris d’ampleur dans la province du Shaanxi mais “il est important de prévenir son extension”. “Il y a beaucoup à faire précise-t-elle, ajoutant que la formation s’étend à d’autres religieuses. En septembre dernier, une session a réuni trente-deux sours – dont certaines venues de diocèses voisins du diocèse de Xi’an – ainsi que des membres du bureau local de la Santé.

Dans la province du Hebei, le centre d’action sociale et caritative catholique Beifang Jinde (2) a mis sur pied en décembre 2002 une antenne spécialisée baptisée “Lumière d’espérance”. Selon le P. Jean-Baptiste Zhang Shijiang, directeur de Beifang Jinde, une cinquantaine de personnes, des prêtres, des religieuses et des laïcs, ont été formés aux problèmes posés par le sida et la diffusion du virus HIV. Du 7 au 11 décembre, un séminaire de formation était prévu, une cinquantaine de catholiques impliqués dans les professions de la santé étant inscrits ; des membres issus de l’administration et du monde médical devaient y intervenir. “Il y a quelques années encore, de nombreuses personnes au sein de l’Eglise se demandaient pourquoi des prêtres et des religieuses étaient impliqués dans ce type de travail, plutôt que de se consacrer aux tâches pastorales normales. Aujourd’hui, elles comprennent de mieux en mieux la valeur de notre travail et le soutiennent précise le P. Zhang Shijiang.

Selon les chiffres publiés par le ministère de la Santé, 840 000 personnes ont été contaminées par le virus HIV à la date de fin septembre 2003. Selon nombre d’experts des questions de santé en Chine, ce chiffre est très certainement sous-évalué. La province du Henan, où des contaminations massives ont eu lieu au sein des populations paysannes vendant leur sang contre rémunération, compterait à elle seule au moins un million de personnes contaminées.