Xinjiang : les autorités chinoises, inquiètes de l’essor du fondamentalisme islamique, expulsent 700 commerçants pakistanais avant l’arrivée de l’hiver

En temps normal, les commerçants pakistanais sont autorisés par la Chine à rester dans la ville de Kachgar, au Xinjiang, de janvier à mars, lorsque les neiges hivernales bloquent la route reliant la Chine au Pakistan. Mais, cette année, les commerçants ont été « invités » à quitter cette ville avant l’arrivée de l’hiver. Selon les officiels pakistanais cités par l’hebdomadaire hongkongais, les Chinois ont agi ainsi car, même si Pékin est par ailleurs un proche allié d’Islamabad, la crainte de voir le fondamentalisme islamique se répandre parmi les populations ouïghoures à la faveur de contact avec des Pakistanais est grande. Ces mêmes officiels pakistanais remarquent qu’il est désormais très difficile pour les musulmans du Xinjiang de se rendre au Pakistan ou en Afghanistan où, ces dernières années, certains d’entre eux sont allés pour étudier dans des écoles coraniques. En décembre dernier, les autorités pakistanaises ont reconnu qu’un Ouïghour suspecté d’appartenir au réseau Al-Qaida avait été tué lors d’un accrochage avec les forces de sécurité pakistanaises à la frontière entre le Pakistan et l’Afghanistan.