Dans le diocèse de Pathein, une religieuse venue de Thaïlande a lancé un élevage de sauterelles pour améliorer l’ordinaire des séminaristes

C’est ainsi qu’un jour, de retour en Birmanie après un séjour en Thaïlande, Sour Numpa transporta dans l’avion Bangkok-Rangoun une boîte contenant quarante sauterelles, “huit familles composées chacune de quatre femelles et d’un mâle”. L’évêque de Pathein – à l’époque Mgr Charles Bo, aujourd’hui archevêque de Rangoun -, les prêtres et les religieuses manifestèrent quelque incrédulité à la vue des acridiens et à la perspective d’en faire un élevage. Sour Numpa persévéra néanmoins dans son entreprise, protégeant ses insectes de l’assaut des fourmis. Après quelques temps, des milliers d’insectes proliféraient et la religieuse estime aujourd’hui que son plus grand succès n’a pas été l’importation des sauterelles et leur élevage mais le changement d’attitude des religieuses birmanes, qui ont accepté de ne plus aller au marché pour acheter de la viande et qui ont considéré que l’élevage représentait une source de protéines appréciable et peu coûteuse. En outre, Sour Numpa apprit aux sours de saint François Xavier à monter une ferme aquacole, à élever des grenouilles et à développer diverses plantations, telles que le poivre noir.

Après ces quelques années passées dans le diocèse de Pathein, une des choses qui chagrine le plus la religieuse thaïlandaise est d’entendre dire que les jeunes entrent au séminaire ou au noviciat uniquement pour les bienfaits matériels qu’ils peuvent en tirer, avec le sous-entendu que les vocations ainsi suscitées sont bien fragiles. Selon Sour Numpa, une visite au petit séminaire suffit à démentir de telles affirmations, les élèves n’y venant assurément pas pour le pauvre ouf qu’ils reçoivent chaque semaine, mais bien plutôt pour y vivre une foi véritablement intense.

Selon Sour Yupa, supérieure de Sour Numpa, la visite faite sur place, à Pathein, il y a quelques temps, suffit à montrer que, plus encore que ses réalisations concrètes, c’est la présence de la religieuse parmi les sours birmanes et les petits séminaristes qui compte le plus. Les sours de saint François Xavier, congrégation diocésaine, sont environ 300 et le petit séminaire accueille une soixantaine d’élèves. En Thaïlande, les religieuses de l’Enfant Jésus sont au nombre de 39 et sont engagées dans différentes tâches pastorales, éducatives, sociales et de santé.