Les fidèles de la plus grande paroisse catholique chinoise de Bangkok souhaitent pouvoir assister à des messes en chinois afin de transmettre leur culture aux jeunes générations

Les Sino-Thaïlandais parlent essentiellement le chaozhou (teochew), un dialecte du sud de la Chine continentale. A la paroisse du Saint-Rosaire, le nombre de fidèles parlant ce dialecte est passé de 500-600 personnes à moins d’une centaine en quelques années. Selon John Paul Liu Zhengfeng, engagé dans cette paroisse, le petit groupe de catholiques parlant encore le chaozhou est principalement composé de personnes âgées, les jeunes ne le parlant pas couramment. “Si les messes doivent être célébrées en chinois, il vaudrait mieux qu’elles le soient en mandarin, car la langue nationale chinoise est enseignée dans beaucoup d’écoles thaïlandaises a-t-il précisé. Pour Paul, un chrétien de Chine continentale qui a souhaité garder l’anonymat, “avoir des messes en chinois serait non seulement bénéfique à la jeunesse sino-thaïlandaise, mais permettrait également d’atteindre les catholiques chinois qui, comme moi, se déplacent à Bangkok pour le travail. Les protestants, contrairement à la communauté catholique sino-thaïlandaise, ont des offices en chinois depuis des années”.

A l’heure actuelle, les paroissiens du Saint-Rosaire assistent à des messes en chaozhou lors de fêtes ponctuelles, mais la communauté paroissiale a récemment demandé à l’archidiocèse de Bangkok, la nomination d’un prêtre parlant le chinois. Les responsables catholiques ont répondu qu’ils ne pourront pas envoyer de nouveau prêtre, tant que l’actuel curé n’aura pas terminé sa mission, qui est de quatre ans.

La paroisse sino-thaïlandaise du Saint-Rosaire a été créée en 1899 par des missionnaires portugais pour les catholiques chinois. A l’époque une loi anti-conversion était en vigueur, et elle interdisait aux thaïlandais bouddhistes de se convertir au catholicisme.

Selon le P. Joseph Phibul, membre de la Commission épiscopale de Thaïlande, la communauté catholique actuelle de Bangkok est également composée d’autres nationalités, comme les Coréens, les Vietnamiens, et les Philippins, ces derniers étant très dynamiques.