Réunis en séminaire à Shanghai, des catholiques réfléchissent aux défis de l’évangélisation dans une Chine en voie de modernisation et d’urbanisation rapide

Selon le P. Zhu Zhongming, l’Eglise catholique en Chine se doit de réfléchir à l’évangélisation et, pour cela, elle est amenée à s’interroger sur ce que feraient les missionnaires jésuites de l’époque de saint François Xavier s’ils étaient envoyés dans la Chine d’aujourd’hui. Le P. Zhu, du diocèse de Suzhou, a ainsi exprimé la conviction que l’action pastorale en milieu rural et en milieu urbain devait désormais être coordonnée, étant donné les changements démographiques rapides que connaissent les communautés catholiques. Dans les zones rurales, a souligné le prêtre, les communautés catholiques s’amenuisent car, à leurs deux extrémités, le nombre des catholiques diminue : les personnes âgées meurent et les jeunes sont de plus en plus nombreux à partir en ville chercher un travail. « La vie dans les villages à la campagne est désormais synonyme de pauvreté et d’inadaptation matérielle a-t-il expliqué.

Face à cette évolution, a poursuivi le P. Zhu, les communautés d’Eglise en milieu urbain pourraient aider les communautés situées à la campagne en les faisant bénéficier de leur expertise en matière financière ou d’organisation, tandis que la foi solide des catholiques de la campagne pourrait être source d’inspiration pour ceux qui vivent en ville.

Au-delà de ces échanges entre communautés catholiques, deux prêtres, les PP. Wei Texuan et Gao Yanghong, de Shanghai, ont présenté une étude sur les opportunités, en termes d’évangélisation, que représente la présence dans la grande métropole portuaire d’une population de 10 millions de migrants parmi une population estimée à 22 millions de personnes. Les conditions de vie de ces migrants, jeunes pour la plupart et qui, bien souvent, s’installent à Shanghai avec femme et enfants, sont connues : faiblesse des salaires, pénibilité des emplois, absence d’assurance maladie, conditions de logement médiocres. Epuisement physique et vide spirituel sont le lot commun de beaucoup, notamment durant les premières années de leur vie à Shanghai, ont souligné les deux prêtres. « Dieu a fait que ces personnes sont là, devant nous. Ne pouvons-nous pas voir là une opportunité fantastique ? se sont-ils interrogés, expliquant les actions qu’ils ont entreprises pour organiser un soutien scolaire aux enfants de migrants.

Lancée le 11 février dernier dans le diocèse de Shanghai, cette année est « l’année de l’évangélisation » (3Le séminaire du 8 avril était la première manifestation d’envergure organisée pour répondre à ce thème. Les 22 communications faites lors du séminaire seront publiées sous peu et l’évêque auxiliaire du diocèse, Mgr Joseph Xing Wenzhi, a expliqué que, selon lui, même si saint François Xavier a vécu il y a cinq siècles, les défis auxquels il a été confronté durant sa vie de missionnaire et ceux qui se présentent aujourd’hui aux catholiques chinois sont « similaires ». « Si nous savons utiliser notre sens de l’observation, nous verrons que les opportunités autour de nous pour vivre pleinement notre identité et notre mission de chrétiens sont multiples a ajouté le jeune évêque (2).