La consécration d’une nouvelle église à Phnom Penh vue comme un « signe d’espérance » pour l’Eglise catholique

Le cardinal Martino était entouré de Mgr Salvatore Pennacchio, nonce apostolique au Cambodge, de Mgr Emile Destombes, vicaire apostolique de Phnom Penh, de Mgr Enrique Figaredo, préfet apostolique de Battambang, de Mgr Antonisamy Susairaj, préfet apostolique de Kompong Cham, de Mgr Yves Ramousse, évêque émérite de Phnom Penh, et d’une trentaine de prêtres ainsi que de centaines de fidèles venus de tout le pays. Lors de son séjour au Cambodge, le cardinal Martino a donné une conférence sur le Compendium de la doctrine sociale de l’Eglise devant 150 invités représentant les autorités civiles et religieuses du pays, ainsi que des membres des ONG et des agents pastoraux travaillant au service de l’Eglise au Cambodge. Lors de ses rencontres officielles, aussi bien avec Khnun Haing, ministre des Cultes et des Religions qu’avec le Vénérable Tep Vong, patriarche bouddhique du Cambodge, le cardinal Martino a mis en avant l’héritage de Jean Paul II, artisan de paix et de dialogue, et le fait que la religion catholique avait toute sa place dans le Royaume du Cambodge au service de la promotion de l’homme et de la paix.

A la suite de la cérémonie de consécration, un des prêtres présents a confié à l’agence AsiaNews que l’érection de cette nouvelle église « avait été un moment d’enthousiasme et de joie ». Il a souligné ce que l’Eglise locale devait aux prêtres des Missions Etrangères de Paris, « présents depuis très longtemps dans ce pays et qui ont été témoins des persécutions et des dévastations de l’époque communiste », ajoutant qu’il y avait « un air de renouveau et un sentiment d’espoir pour une communauté paroissiale qui a choisi de se mettre au service des autres ». La paroisse va en effet aider les religieuses cambodgiennes, les sœurs de Maryknoll et les missionnaires dans leurs activités caritatives auprès des pauvres et des malades. La responsabilité de la nouvelle église a été confiée au P. Mario Ghezzi, membre de l’Institut pontifical des Missions étrangères (PIME) de Milan (Italie).