L’archevêque catholique de Colombo demande aux catéchistes de veiller, dans leurs enseignements, à la vérité historique sur l’Eglise locale

Selon l’archevêque, certains livres d’histoire de l’enseignement public affirment que ce sont les Portugais qui ont implanté le christianisme au Sri Lanka, omettant de dire que la religion chrétienne était présente bien avant l’arrivée des colonisateurs lusophones (1), au XVI^ème siècle ; ce sont en effet des chrétiens arabes et des commerçants perses qui, quelque mille ans plus tôt, ont introduit dans l’île la foi chrétienne (2).

« Les enfants entendent toutes sortes de versions sur l’histoire des religions, le bouddhisme serait arrivé au Sri Lanka il y a 2 500 ans (3), mais le christianisme ne daterait que de 500 ans, avec l’arrivée des Portugais en 1505 », a-t-il déploré, rappelant aux catéchistes combien leur rôle est primordial puisque la plupart des enfants catholiques sont scolarisés dans les écoles publiques depuis que le gouvernement sri lankais a nationalisé les écoles, dans les années 1960.

« Une compréhension juste du christianisme local est plus que jamais essentielle aujourd’hui, du fait d’attaques perpétrées par des extrémistes bouddhistes qui bénéficient de l’appui de certains bonzes influents » (4), a-t-il encore ajouté.

Au Sri Lanka, les bouddhistes forment près de 70 % de la population, et les catholiques, moins de 7 %.