Eglises d'Asie – Chine
Dans le Jiangsu, nouvelle ordination épiscopale d’un évêque « officiel » et reconnu par Rome
Publié le 22/04/2010
Le mercredi 21 avril, le nouvel évêque du diocèse de Haimen, situé dans la province de Jiangsu, était lui aussi, approuvé par la Conférence des évêques « officiels » de Chine tout en ayant reçu mandat pontifical. Agé de 40 ans, Mgr Joseph Shen Bin, est né dans une famille catholique et a suivi ses années de formation au séminaire national de Beijing. Il a été ordonné prêtre en 1996 et a desservi plusieurs paroisses avant d’être appelé en 1999 au vicariat général du diocèse.
Son prédécesseur, Mgr Matthew Yu Chengcai, évêque « officiel » mais qui n’avait jamais reçu de mandat pontifical, est décédé en 2006 à l’âge de 89 ans. Le siège épiscopal était resté vacant depuis.
L’ordination épiscopale a été célébrée en la cathédrale du Bon Pasteur à Nantong, sous la présidence de Mgr Johan Fang Xinyao, évêque de Linyi, de la province de Shandong, assisté de Mgr Francis Lu Xinping, évêque de Nanjing, de Mgr Joseph Xu Honggen, évêque de Suzhou, et de Mgr Wang Renlei, évêque coadjuteur de Xuzhou, tous trois de la province de Jiangsu.
Tous ces prélats étaient en communion avec Rome, sauf Mgr Wang Renlei, ordonné en 2006 sans mandat pontifical.
Malgré les tensions et les diverses pressions, perceptibles notamment lors de l’ordination de Mgr Du Jiang, en raison de la présence parmi les officiants d’un évêque officiel non reconnu par Rome mais imposé par les autorités – ce à quoi s’opposait le futur évêque (2) – , ces récentes ordinations d’évêques reconnus par le Vatican et acceptés comme « officiels », marquent selon certains observateurs locaux, une évolution importante dans les relations entre l’Etat et l’Eglise en Chine. Selon eux, ces ordinations épiscopales, malgré la présence pour deux d’entre elles d’un évêque illégitime (sans mandat pontifical), semblent montrer que Pékin se résout à faire des concessions, en tolérant des candidatures de prélats reconnus par Rome, qui auparavant, auraient été contraints à la clandestinité (3).
Assistaient à l’ordination, plus d’une vingtaine de prêtres et près de 2 000 fidèles. Le nouveau prélat a déclaré vouloir donner la priorité à la formation du clergé, ainsi qu’à celle des laïcs, et à mettre tout en oeuvre pour développer des actions concrètes en faveur des déshérités.
A la fin de la célébration, un temps de silence a été observé en union avec les populations victimes du tremblement de terre meurtrier qui a touché le 14 avril dernier le plateau tibétain, dans la province de Qinghai, et dont le bilan s’élève aujourd’hui à plus de 2 000 morts, 12 000 blessés, et 100 000 sans-abris, selon les chiffres de l’agence officielle Chine Nouvelle du 22 avril.
Le diocèse de Haimen compte actuellement 9 prêtres, 21 religieuses, 3 séminaristes et 30 000 fidèles, dont la plupart sont des paysans ou des ouvriers. Il est l’un des premiers vicariats apostoliques créés en Chine et son premier évêque, Mgr Simon Zhu Kaimin fut ordonné avec les six autres premiers évêques chinois par Pie XI à Rome en 1926 (4).
