Qinghai : bouddhistes tibétains et catholiques unissent leurs forces pour secourir les victimes du séisme

A l’heure actuelle, le bilan officiel (1) est de 2 183 morts et de plus de 10 000 blessés, essentiellement des Tibétains (lesquels représentent 90 % de la population du Qinghai). Un bilan qui risque de s’alourdir encore, l’acheminement des secours étant ralenti par les conditions climatiques (froid intense, chutes de neige), des voies d’accès devenues impraticables, mais l’altitude élevée à laquelle se trouve la zone sinistrée (qui culmine à plus de 4 000 m). Plusieurs milliers de sans-abris doivent camper sous la tente, manquant de couvertures, de vêtements, d’eau potable, de vivres et médicaments.

Le 24 avril dernier, rapporte l’agence Fides (2), le P. John Baptist Zhang Shijiang, responsable de Jinde Charities, la Caritas locale, rencontrait fortuitement à l’aéroport de Pékin d’où il s’apprêtait à rejoindre la zone du séisme, un moine tibétain coordonnant également de son côté les secours pour les sinistrés. Les deux responsables religieux ayant aussitôt décidé d’unir leurs forces, la collaboration de leurs équipes permettait, trois jours seulement après leur rencontre, de fournir cinq générateurs électriques de 2000 kilowatts et 30 tonnes de fruits et légumes frais à la préfecture autonome de Yushu, épicentre du séisme, une région isolée de la chaîne himalayenne se trouvant à la frontière de la Région autonome du Tibet.

Le premier générateur électrique a été envoyé à l’intention des réfugiés de la région de Yushu, par le Bureau d’urgence de Jinde, avec l’aide de la Caritas allemande – présente en Chine depuis le tremblement de terre au Sichuan de mai 2008 – et du service social catholique du diocèse de Xi’an (dans la province du Shaanxi) (3). Les quatre autres générateurs ont suivi peu après, destinés à des institutions tenues par des bouddhistes tibétains : la Norling Library, un monastère, un orphelinat et un institut d’enseignement supérieur.

L’ONG catholique a également pris en charge le transport des colis de premiers secours collectés par les bouddhistes de Pékin et de Shanghai.

Le Vénérable Minam Rinpoche, qui a bénéficié de l’un des générateurs pour la Norling Library qu’il a fondée en 2007, a fait part de son admiration pour cette coopération interreligieuse. Agé de 44 ans, le lama est une personnalité connue du bouddhisme tibétain (4). C’est « une nouvelle page de l’Histoire qui se tourne », a-t-il déclaré à Hebei Faith Press, agence de presse catholique. Le religieux tibétain a également exprimé le souhait que ce type de collaboration puisse se développer davantage, ce qui contribuerait selon lui à améliorer les relations entre les catholiques et les bouddhistes, comme entre les Han et les Tibétains. « Etant donné que la région touchée par le séisme n’a toujours pas l’électricité, nous rencontrons de grosses difficultés dans la vie de tous les jours, comme pour utiliser les téléphones portables ou les ordinateurs. Le générateur va vraiment beaucoup aider la bibliothèque », s’est-il réjoui.

Plus qu’une bibliothèque, la Norling Library, a été conçue comme un centre culturel, abritant salles de conférences, studio d’enregistrement et même espace multimédia. Située à Gyegu (Jiegu), chef-lieu de la préfecture autonome de Yushu – ainsi que du district du même nom –, elle fait référence en matière de fonds documentaire sur les traditions bouddhistes tibétaines.

La ville de Yushu est celle qui a le plus souffert du séisme, n’étant qu’à seulement 30 km de l’épicentre. Le moine bouddhiste fait cependant remarquer qu’alors que 90 % des bâtiments de la ville se sont effondrés, les 50 000 livres et manuscrits que contient cette grande bibliothèque construite sur quatre étages ont été étonnamment préservés.

Avant que soit mise en place cette coopération avec les religieux tibétains, dont Jinde Charities reconnaît qu’elle a permis d’acheminer plus facilement et plus rapidement les secours, les équipes catholiques avaient été parmi les premières à parvenir sur les lieux de la catastrophe et à apporter leur aide aux sinistrés. Dans les villages isolés et malgré les difficultés dues à l’altitude (« mal des montagnes » parmi les secouristes), les équipes de Jinde sont arrivées bien souvent avant les secours dépêchés par Pékin, apportant des colis d’aide d’urgence, donnant les premiers soins médicaux et apportant un soutien psychologique aux survivants du séisme.

Le gouvernement chinois, quant à lui, a débloqué une aide d’urgence de 200 millions de yuans (environ 22 millions d’euros) et la province du Qinghai a envoyé sur place 5 000 sauveteurs et 700 soldats (5).