A Shenzhen, des travailleurs migrants soulignent le manque d’implication de l’Eglise catholique auprès des employés de Foxconn

… se sont suicidés sur leur lieu de travail depuis janvier 2010. Parmi les 400 000 employés de ces deux usines figurent des catholiques, dont certains n’hésitent pas à critiquer l’Eglise locale pour son manque d’implication face à ces tragédies et à son absence de réactivité pour apporter un soutien humain et spirituel aux travailleurs migrants.

Sous les feux de l’actualité, le groupe taïwanais a annoncé, le 7 juin, qu’à compter du 1er octobre prochain le salaire de base dans ses usines de Shenzhen serait relevé de 70 %. Avant cela, différentes mesures avaient été prises pour tenter de mettre fin à ce qui s’apparentait de plus en plus à une vague de suicides. Des psychologues ont été embauchés, des hotlines mises en place (1) et il a même été fait appel à des moines bouddhistes du Mont Wutai, l’une des quatre montagnes sacrées de Chine. Ces moines ont notamment reçu pour mission de faire fuir les mauvais esprits sensés roder autour des usines, car, pour certains chez Foxconn, ce serait là la principale cause des suicides.

Pour les travailleurs migrants qui peuplent les ateliers de montage de l’usine, la raison des suicides peut sans doute être cherchée dans le domaine spirituel, mais, comme ont témoigné certains d’entre eux sous couvert de l’anonymat, c’est plutôt le manque de respect mutuel et l’absence de chaleur dans les relations entre les employés qui nuisent à la vie spirituelle des personnes, lesquelles sont immergées dans une entreprise aux normes très strictes, pour un travail répétitif et sans perspective.

Contacté par l’agence Ucanews (2), Chen est un travailleur migrant catholique, employé chez Foxconn ; il travaille sur les chaînes d’assemblage de l’iPhone et se présente sous son seul patronyme. Il témoigne de son isolement : « Je ne connais pas les lieux, ni la ville alentour. A l’occasion, je dois travailler le dimanche et c’est pourquoi je n’ai pas l’occasion d’aller à la paroisse locale pour la messe dominicale. » Il n’hésite pas à dire que l’Eglise ne se préoccupe pas suffisamment du sort des travailleurs migrants, qui le plus souvent ne connaissent que les quelques personnes avec lesquelles ils partagent leur dortoir. Il serait bienvenu, poursuit-il, que les paroisses de Shenzhen proposent des activités le week-end pour conforter les gens dans leur vie de foi et de communauté. Des visites pourraient également être organisées pour aller à la rencontre de ceux qui ne peuvent, du fait des rythmes de travail, se rendre à l’église.

En l’absence d’un tel soutien de la part de l’Eglise locale, Chen et une trentaine de ses coreligionnaires employés par Foxconn ou d’autres usines ont créé un forum d’échanges sur Internet, un espace ouvert où ils expriment leurs joies et leurs soucis. Tous ne travaillent pas chez Foxconn mais tous sont employés dans des usines de la zone économique spéciale.

Dans les paroisses catholiques de Shenzhen, on reconnaît la nécessité de se mobiliser pour venir en aide aux travailleurs migrants. « Nous n’avons sans doute pas été assez réactifs, peut-être du fait d’une certaine immaturité dans notre formation spirituelle, témoigne un prêtre. Mais les paroissiens de Shenzhen ont véritablement le souci des questions sociales. »

A Shenzhen, une ville et un centre industriel surgis des rizières à partir des années 1980, la population dépasse les 14 millions d’habitants, dont 2 seulement ont le statut de résidents permanents. L’afflux de migrants, venus de l’arrière-pays et de toutes les provinces de Chine, a fait de cette région la cinquième région la plus densément peuplée du monde. Les catholiques estiment que leur nombre n’y dépasse pas les 30 000, soit 0,21 % de la population totale. Et, tout comme Shenzhen dispose d’un statut particulier en tant que zone économique spéciale, l’Eglise locale y est organisée de manière particulière : les deux églises paroissiales, la chapelle et les six missions qui la composent ne dépendent pas d’un diocèse local, mais sont directement rattachées à la Conférence épiscopale « officielle » à Pékin. Les six prêtres qui y servent sont envoyés de Pékin pour trois ans en moyenne.

Pour le P. Francis Xavier Zhang Tianlu, curé de la paroisse Saint-Antoine, dans le district de Futian, la mobilité des prêtres est un handicap. « Nous ne pouvons pas prendre nos propres décisions, comme cela se fait dans un diocèse normal. Certaines initiatives pastorales manquent de continuité du fait de la rotation trop rapide des prêtres », explique-t-il, ajoutant qu’en dépit de ces difficultés, la communauté catholique ne manque pas de dynamisme. Plus de 1 000 baptêmes sont célébrés chaque année à Shenzhen. En 2007, une mission a été fondée à Guangming, nouveau district industriel high-tech, et une église y a été construite. En 2011, une nouvelle église sera édifiée. Des « équipes d’évangélisation Xavier » ont été fondées sur le modèle de saint François Xavier, pour relever le défi de l’évangélisation. A la paroisse Saint-Antoine, des groupes de partage ont été organisés pour accueillir ceux qui s’interrogent sur ce qu’est le catholicisme. Enfin, tous les dimanches, une messe est célébrée en anglais pour environ 500 étrangers.

La difficulté principale semble toutefois être la prise de contact avec les travailleurs migrants. Un paroissien témoigne : « Quelqu’un m’a dit : ‘Vous, les gens qui avez une religion, vous devriez sortir et évangéliser. Ces pauvres travailleurs n’en seraient pas réduits à de telles extrémités (le suicide) s’ils avaient foi en quelque chose.’ »