En solidarité avec les Rohingyas de l’Arakan, les musulmans de Birmanie annulent les festivités liées à Eid al-Adha

… « Nos frères et sœurs sont assassinés et leurs villages sont réduits en cendre dans l’Etat de l’Arakan. C’est la raison pour laquelle nous ne célébrerons pas l’Eid. »

La décision de l’instance représentative des quelque trois millions de musulmans de Birmanie (chiffre fondé sur des estimations uniquement) intervient quelques jours après que de nouveaux incidents ont endeuillé l’Arakan, Etat où, depuis le mois de juin dernier, des vagues de violences meurtrières opposent Arakanais bouddhistes et Rohingyas musulmans. Dimanche dernier, une dizaine de personnes, selon un bilan non confirmé de manière officielle, ont trouvé la mort dans des heurts entre les deux communautés et deux cents habitations ainsi que des lieux de culte, musulman et bouddhiste semble-t-il, ont été incendiés. Cité par The Irrawaddy, un habitant de la ville de Kyaukpyu faisait état du fait que toutes les habitations incendiées appartenaient à des musulmans et que quelques maisons d’Arakanais bouddhistes avaient brûlé parce que le feu s’y était propagé. Dans les villes de Minbyar et de Mrauk-U, les autorités de l’Arakan ont imposé un couvre-feu.

Normalement, a précisé Myo Latt, la BMA organise un grand banquet à Rangoun pour marquer l’Eid al-Adha, fête au cours de laquelle les musulmans commémorent la soumission d’Ibrahim (Abraham) à Dieu. Aussi loin que ses souvenirs puissent remonter, a-t-il ajouté, jamais les musulmans de Birmanie n’ont annulé les célébrations de l’Eid, un temps marqué par la prière, l’aumône ainsi que le sacrifice d’un mouton ou d’un bélier dans chaque famille musulmane. Vendredi prochain à Rangoun, les musulmans ne célébreront donc pas l’Eid en public, a-t-il conclu, ajoutant que les musulmans qui habitent dans d’autres villes ou régions que Rangoun sont libres de célébrer la fête de l’Eid s’ils le souhaitent.

Dans des régions très éloignées de l’Arakan ou de Rangoun, comme dans la ville de Mandalay ou dans les Etats Karen et Mon, des musulmans ont exprimé leur réticence à célébrer publiquement l’Eid cette année. Le climat semble s’alourdir en effet depuis quelques semaines et les leaders musulmans le ressentent. Myo Latt explique ainsi que « cinq organisations musulmanes [de Birmanie] ont publié une lettre ouverte à l’adresse du président [Thein Sein], demandant que l’Etat apporte sa pleine protection à nos frères de l’Arakan », mais ce courrier « est resté jusqu’ici sans réponse ».

Avec le maintien de fortes tensions dans l’Arakan, où plusieurs dizaines de milliers de Rohingyas vivent parqués dans des camps de déplacés (1), les musulmans de Birmanie sont gagnés par le sentiment que la politique du gouvernement concernant les Rohingyas est – ou semble être – chaque jour un peu plus dictée par des moines bouddhistes extrémistes, farouchement pro-Arakanais et anti-Rohingyas. Déjà, le 15 octobre, le président Thein Sein déclarait qu’il avait retiré l’autorisation accordée à l’OCI (Organisation de la coopération islamique) d’ouvrir à Sittwe un bureau de liaison en vue d’apporter une aide humanitaire aux populations locales. Il justifiait sa décision en arguant de sa volonté de « respecter la volonté du peuple » au moment même où, à Rangoun et à Mandalay, des moines bouddhistes manifestaient en brandissant des pancartes « OCI Get Out ».

Ces jours-ci, d’autres moines mettaient en garde ceux qu’ils appellent « les sympathisants » des Rohingyas en avertissant qu’ils seront considérés comme « des traîtres à la nation ». Une « All-Arakanese Monks’ Solidarity Conference » a publié un document en dix points appelant à la création de milices dirigées par des moines en vue d’assurer « la discipline » en Arakan, de « promouvoir la religion [bouddhique] », tout en renouvelant l’appel à expulser hors du Myanmar les Rohingyas, considérés comme des immigrants illégaux bangladais.

Selon Chris Lewa, responsable d’Arakan Project, une ONG de défense des Royingyas basée en Asie, « le président [Thein Sein] a très clairement affirmé que la situation en Arakan ne devait pas être analysée en ayant recours à une lecture religieuse, mais s’il y a bien quelqu’un aujourd’hui qui tente d’en faire une affaire religieuse, ce sont les moines ». Il poursuivait en ces termes : « Je suis frappé de voir qu’ils [les autorités gouvernementales] arrêtent ceux qui manifestent dans le calme à Rangoun en faveur de la cause des Kachins, mais qu’ils laissent faire ceux qui tiennent des propos de haine, notamment les moines, ceux-là même qui seraient les mieux placés pour tenter de calmer le jeu. C’est vraiment incroyable ! »