Aucun évêque catholique du continent chinois ne participera au prochain Synode des évêques à Rome

Parmi les 18 cardinaux, cinq archevêques, sept évêques et deux prêtres désignés par le pape Benoît XVI pour prendre part à ce synode, qui aura lieu à Rome du 5 au 26 octobre prochains et auquel participeront également des experts, des auditeurs et des représentants des conférences épiscopales et des congrégations religieuses, on trouve le cardinal Joseph Zen Ze-kiun, évêque de Hongkong, Mgr Jose Lai Hung-seng, évêque de Macao, et Mgr Peter Liu Cheng-chung, évêque de Kaohsiung, à Taiwan ; Agnes Lam Kam-ling, laïque et présidente de l’Association biblique catholique de Hongkong, fait aussi partie des délégués nommés par le pape.

La XII^ème Assemblée du Synode des évêques, convoquée par le pape en octobre 2007, aura pour thème : « La Parole de Dieu dans la vie et la mission de l’Eglise » ; elle s’inscrit à la suite de celle d’octobre 2005 sur « l’Eucharistie, source et sommet de la vie et de la mission de l’Eglise ». On se souvient qu’en 2005, Benoît XVI avait nommé quatre évêques du continent chinois parmi les délégués du synode, une décision alors présentée comme « un geste d’ouverture et de bonne volonté » envers la Chine (2). Cette fois-ci, il semble que les négociations, menées par voie diplomatique, entre le Saint-Siège et Pékin pour la mise au point d’une liste de noms d’évêques ou de personnalités à inviter à Rome ont échoué.

En 2005, Mgr Luke Li Jingfeng, évêque « officiel » du diocèse de Fengxiang et évêque en communion avec Rome, était l’un des quatre évêques invités par le pape. A l’agence Ucanews, il a confié ce 12 septembre que des représentants des autorités étaient venus lui rendre visite à la fin du mois d’août dernier, « soucieux du fait de savoir si le Saint-Siège [l]’avait invité pour le synode à venir ». Mgr Luke Li a répondu à ses hôtes qu’il s’attendait à ce que le pape invite des évêques du continent chinois comme il l’avait fait en 2005, étant donné que la Chine compte plusieurs millions de catholiques. Et il a ajouté qu’il n’avait cette fois-ci reçu aucun message du pape en ce sens, ce à quoi les représentants des autorités chinoises ont répondu qu’il était « impossible » pour lui de se rendre à Rome.

Mgr Joseph Wei Jingyi, évêque « clandestin » de Qiqihar, figurait lui aussi parmi les quatre évêques choisis en 2005. Il y a quelques semaines il disait qu’il espérait bien qu’il ne serait pas invité de nouveau car l’invitation de 2005 avait été la cause de bien des soucis : rejet d’une demande de passeport, contrôle resserré de la police sur ses déplacements, etc.

Les deux autres évêques invités en 2005 étaient Mgr Aloysius Jin Luxian, évêque « officiel » de Shanghai, et Mgr Anthony Li Du’an, évêque « officiel » de Xi’an. Tous deux sont reconnus par Rome. Décédé en 2006, Mgr Li Du’an racontait qu’en 2005, les autorités lui avaient dit qu’il serait difficile pour lui d’aller à Rome en raison de l’absence de relations diplomatiques entre la République populaire de Chine et le Saint-Siège.