Deux prêtres catholiques renvoyés par les autorités chinoises

Deux prêtres « souterrains » officiant dans la province de Gansu, dans le nord-ouest du pays, ont été renvoyés suite à l’accusation des autorités locales d’avoir organisé un camp d’été pour un groupe de jeunes dans leur paroisse, en 2017. Le père Wang Yiquin du comté de Hui, et le père Li Shidong de la ville de Leling, dans la province de Shandong, servaient la paroisse catholique de Maijiqu Ganquan dans le diocèse de Tianshui. Le comité municipal pour les Affaires religieuses et ethniques de Tianshui a envoyé une lettre demandant à la branche locale de l’Association patriotique des catholiques chinois (APCC), contrôlée par l’État, d’envoyer du personnel pour remplacer les prêtres, qui ont été renvoyés dans leurs villes d’origine.
Le 21 juillet, le comité a publié une lettre affirmant qu’aucun membre de l’APCC n’était impliqué dans la paroisse, qui était devenue une base pour le clergé souterrain. Le comité a demandé à l’association de nommer du personnel « afin de renforcer la gestion des affaires religieuses conformément à la loi sur les Affaires religieuses ». Le père Zhao Jianzhang, de l’Église officielle de Tianshui, vice-directeur et secrétaire général de l’APCC et de la Commission administrative catholique de Gansu, confie qu’il a été informé de l’évènement et que la paroisse avait reçu une lettre, mais qu’il n’était pas en ville et qu’il s’en occuperait à son retour.
Selon une source, « il y a des gens aux sein du gouvernement qui veulent rompre avec la situation actuelle. Ils refusent à l’Église souterraine le droit d’exister et veulent la rendre officielle ». La paroisse catholique de Maijiqu Ganquan est l’une des deux seules Églises souterraines du diocèse de Tianshui. Construite en 1921, l’église couvre un terrain de 7 000 mètres carrés comprenant l’église, des bâtiments paroissiaux et des maisons. L’église a été enregistrée par le gouvernement du district de Yuanbeidao.

(Avec Ucanews, Gansu)