Visite historique de l’archevêque de Pékin dans le diocèse de Hong-Kong du 13 au 15 novembre

Mgr Joseph Li Shan, archevêque de Pékin (à gauche) remet une image du missionnaire italien Matteo Ricci au cardinal Chow, le 13 novembre à Hong-Kong.

Mgr Joseph Li Shan, archevêque de Pékin et président de l’Association patriotique des catholiques chinois (CCPA), a débuté une visite de trois jours à Hong-Kong ce lundi 13 novembre. La visite de Mgr Li, qui s’est poursuivie jusqu’au mercredi 15 novembre, a été organisée en réponse à une invitation du cardinal Stephen Chow Sau-Yan, évêque de Hong-Kong, qui a lui-même visité la capitale chinoise en avril dernier afin de soutenir les échanges mutuels.

Le cardinal Chow ainsi que Mgr Joseph Ha, évêque auxiliaire de Hong-Kong, ont accueilli Mgr Li et sa délégation le 13 novembre au centre diocésain, selon le site internet Sunday Examiner, publication officielle du diocèse. Durant la rencontre, les deux évêques ont échangé des cadeaux afin de marquer cette visite historique. Mgr Li a présenté au cardinal Chow une image en vitrail représentant le vénérable Matteo Ricci (1552-1610), jésuite italien et l’une des figures fondatrices de la mission en Chine. De son côté, Mgr Chow a offert à l’archevêque de Pékin une image des saints Pierre et Paul, peinte sur un panneau de bois blanc avec un effet en trois dimensions.

Mgr Li a également participé aux vêpres, la prière du soir, dans la chapelle de la curie diocésaine. Durant la semaine, il a prévu de visiter différents départements du diocèse de Hong-Kong et ses organisations éducatives, ainsi que le séminaire du Saint-Esprit, a précisé le Sunday Examiner sans donner de détails supplémentaires sur le déroulement du reste de la semaine. Mgr Li n’a pas répondu aux demandes des journalistes durant sa visite de la curie diocésaine, selon le site Standard News.

Dix jours avant, le 3 novembre, le diocèse de Hong-Kong avait expliqué que la visite de Mgr Li avait pour but de « soutenir les échanges et les interactions entre les deux diocèses ». En avril,  Mgr Chow s’est rendu à Pékin à l’invitation de Mgr Li, où il a souhaité davantage de dialogue afin d’aller plus avant en renforçant les liens Vatican-Chine et en améliorant les relations entre le gouvernement chinois et les catholiques chinois. La visite de Mgr Chow en Chine continentale était la première d’un évêque de Hong-Kong depuis la rétrocession de la ville par les Britanniques à la Chine en 1997.

Le cardinal Chow a réitéré son engagement à faire de Hong-Kong une « Église-pont »

Le 4 novembre après sa première messe à Hong-Kong à son retour de Rome, où il a été créé cardinal, le cardinal Chow a réitéré son engagement à faire de Hong-Kong une « Église-pont » reliant l’Église en Chine avec le reste du monde – alors que les efforts du Vatican vis-à-vis de la Chine ont rencontré des tensions depuis la signature de l’accord provisoire sur la nomination des évêques chinois en 2018.

D’abord signé pour deux ans, l’accord a été renouvelé deux fois en 2020 et 2022, à chaque fois pour deux ans supplémentaires. L’accord devait permettre au Vatican et à la Chine d’avoir tous deux leur mot à dire dans la nomination des évêques en Chine – un sujet de tensions depuis que la Chine a coupé les liens diplomatiques avec le Vatican en 1951. L’accord de 2018 a permis la nomination de plusieurs évêques avec l’acceptation des deux parties. Il a aussi conduit le Vatican à reconnaître plusieurs évêques qui avaient été nommés précédemment sans son accord. Toutefois, récemment, le Saint-Siège a accusé Pékin de violer l’accord en installant un évêque et en transférant un autre évêque sans son accord, de manière unilatérale.

Les observateurs estiment que le Vatican cherche à rétablir des liens officiels avec la Chine et à unifier les catholiques divisés entre l’Église patriotique contrôlée par l’État et l’Église souterraine fidèle au pape. Cependant, les groupes de défense des droits de l’homme ont signalé une nouvelle répression contre l’Église souterraine, dans une tentative de présenter l’Église officielle comme la seule Église valide et reconnue par le Vatican en Chine. Des critiques de l’accord ont été jusqu’à accuser le Vatican d’avoir trahi les catholiques « souterrains » en réchauffant les liens avec Pékin.

(Avec Ucanews)