Malgré la croissance, les inégalités continuent de grandir au Bangladesh
Malgré une croissance économique de près de 6 % par an, qui a permis au taux de pauvreté de chuter de 44,2 % en 1991 à 15 % en 2016-2017, les inégalités continuent de grandir au Bangladesh. Selon le rapport 2018 de la Banque mondiale sur la pauvreté et la prospérité partagée, le pays est classé cinquième derrière l’Inde, le Nigeria, le Congo et l’Éthiopie concernant l’extrême pauvreté. Près de 24,1 millions de Bangladais vivent avec moins d’1,90 dollars par jour, sur une population de 160 millions d’habitants.
Nouvel accord salarial pour le textile bangladais
Suite à des manifestations qui durent depuis plus d’une semaine dans les environs de Dhaka, les ouvriers du textile ont obtenu une nouvelle échelle salariale. Le nouveau salaire minimum mensuel a ainsi été fixé à 8 000 takas par mois (83 euros). L’industrie textile bangladaise, d’une valeur de près de 25 milliards de dollars, est la deuxième au monde après la Chine. Plus de quatre millions de Bangladais, pour la plupart des femmes en situation précaire venues de la campagne, travaillent pour des marques occidentales telles que H&M, C&A ou Gap. Les conditions de travail dangereuses du secteur sont toujours décriées et des réformes sont demandées depuis longtemps.
Large victoire à Dhaka pour la Première ministre Sheikh Hasina
La coalition au pouvoir dirigée par la Première ministre Sheikh Hasina a remporté, lors des élections nationales bangladaises du 30 décembre, 288 sièges parlementaires sur 298. En dehors de la capitale, des violences ont entraîné la mort de 18 personnes. L’opposition dénonce les élections comme une « imposture » et demande un nouveau scrutin. De son côté, le seul député catholique du pays, Jowel Areng, a été réélu.
Un début de campagne électorale marqué par la violence
À l’approche d’un scrutin législatif qui se tiendra au Bangladesh le 30 décembre, la campagne électorale débute dans la violence. Le 11 décembre, des affrontements entre partisans du parti au pouvoir et de l’opposition ont fait notamment un mort et une centaine de blessés. Dans ce contexte de tensions, le parti au pouvoir de la Ligue Awami multiplie, depuis plusieurs semaines, les arrestations des militants de l’opposition. L’organisation Human Rights Watch (HRW) alerte sur le durcissement de cette répression. Dans un communiqué publié à New York le 14 décembre, l’organisation accuse le gouvernement « d’intimider, de procéder à des arrestations et de menacer la liberté d’expression, dans l’anticipation des élections du 30 décembre 2018 ».
Regard sur le monde caché des madrasas
Près de six millions d’élèves sont inscrits dans les écoles coraniques bangladaises, ou madrasas. Le pays compte 6 500 madrasas privées (« Quomi ») et 7 000 madrasas publiques (« Alia »). Les écoles coraniques publiques, soutenues et financées par le gouvernement, proposent un enseignement de qualité. En revanche, les madrasas privées, bien qu’elles accueillent les orphelins et les enfants des familles démunies, proposent un enseignement bancal qui risque de rendre les élèves influençables face à l’influence du radicalisme islamiste.
Rohingyas : le cardinal Tagle rend visite aux réfugiés de Cox’s bazar
Mgr Luis Antonio Tagle, archevêque de Manille et président de Caritas Internationalis, a rendu visite aux réfugiés Rohingyas des camps bangladais de Cox’s Bazar les 3 et 4 décembre (photo). Il a également rencontré les volontaires intervenant auprès des familles réfugiées, dont le personnel du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (UNHCF) et les membres de Caritas Bangladesh, ainsi que Muhammad Abul Kalam, responsable de la commission nationale de rapatriement et d’aide aux réfugiés.
L’héritage de la visite du pape à Dhaka, un an après
Même si la société bangladaise a entendu les appels du pape François pour la justice et l’ouverture, l’héritage de sa visite dans le pays, du 30 novembre au 2 décembre 2017, semble s’affaiblir selon Mgr D’Cruze, président de la commission épiscopale bangladaise pour l’unité des chrétiens et le dialogue interreligieux. Le 1er décembre 2017, des milliers de catholiques bangladais (photo) avaient accueilli le Saint-Père au Suhrawardy Udayn Park de Dhaka, la capitale. Sa venue avait permis de mettre en lumière une minuscule minorité de seulement 600 000 chrétiens.
Une épidémie de dengue déclarée au Bangladesh
Le gouvernement s’inquiète d’une nouvelle épidémie de dengue, avec près de 7 540 cas d’infections de dengue et 17 décès. Les épidémies de dengue prennent habituellement fin en septembre avec la fin de la mousson, mais la saison a été particulièrement intense et prolongée cette année. Les médecins bangladais estiment que certains patients ignorent les symptômes trop longtemps. Les spécialistes dénoncent également l’urbanisation et l’industrialisation accélérées et les mauvaises conditions de vie dans les villes et les zones périurbaines, qui favorisent le développement de la maladie.
Anjoli, jeune bangladaise convertie de l’hindouisme
Anjoli, une Bangladaise de 22 ans du diocèse de Dinajpur, vient d’une famille hindoue. Sœur Annamaria Panza, des Missionnaires de l’Immaculée Conception, évoque le témoignage de cette jeune hindoue, devenue chrétienne après plusieurs années de cheminement.
Le rapatriement des Rohingyas reporté à l’année prochaine
Le 15 novembre, les autorités bangladaises ont reporté le rapatriement de 150 Rohingyas, dont 30 familles, suite à leur refus de retourner en Birmanie. Ceux-ci craignent pour leur sécurité et refusent de rentrer tant que leurs demandes n’ont pas été respectées par les autorités birmanes. Ils demandent la citoyenneté, la liberté de mouvement et que leurs biens et leurs terres leur soient rendus ; ils veulent également pouvoir retourner dans leurs villages. Le rapatriement d’un total de 2 260 réfugiés était prévu dans deux semaines. Pour Mohammad Kalam, commissaire bangladais pour le secours et le rapatriement des réfugiés, rien ne sera décidé tant que la période électorale bangladaise est toujours en cours.