Le frère Gerard Timoner, philippin, premier Asiatique élu à la tête de l’ordre dominicain
Les membres de l’ordre prêcheur, présents au Vietnam la semaine dernière pour leur chapitre général, ont élu, le 13 juillet, le frère Gerard Francisco Timoner III, op, comme nouveau maître de l’ordre dominicain. Le religieux philippin remplace le frère Bruno Cadoré, français. Il devient le 88e successeur de saint Dominique, et le premier asiatique à la tête des dominicains, fondés il y a plus de 800 ans en 1216. Il était déjà prieur provincial de l’ordre aux Philippines, et socius (assistant) du frère Bruno Cadoré. Le frère Timothy Radcliffe, ancien maître de l’ordre, salue l’élection d’un prédicateur joyeux et d’un théologien reconnu, qui reflète la croissance de l’Église en Asie.
Une résolution adoptée par l’ONU sur les exécutions extrajudiciaires liées à la guerre antidrogue
Le 11 juillet, le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies a voté le lancement d’une enquête sur les meurtres survenus aux Philippines dans le cadre de la guerre du gouvernement contre la drogue. La résolution a été initiée par l’Islande et adoptée par vote avec 18 pays membres favorables, 14 contre dont la Chine, et 15 abstentions dont le Japon. Le Conseil des droits de l’homme doit présenter un rapport détaillé sur la situation des droits de l’homme aux Philippines d’ici juin 2020. Le gouvernement philippin a dénoncé la résolution adoptée comme « partiale » et « irrespectueuse » envers la souveraineté du pays. Les ONG et plusieurs responsables catholiques ont déjà approuvé la nouvelle mesure.
Formation et dialogue interreligieux : l’apostolat du mouvement Silsilah auprès des détenus de Zamboanga
Le mouvement Silsilah (qui signifie « lien » ou « rapprochement » en arabe) a été fondé par le père Sebastiano D’Ambra (PIME) il y a 35 ans dans l’île de Mindanao, dans le sud des Philippines. Le but du prêtre était de développer les liens entre les chrétiens et les musulmans dans la région, et la présence du groupe Silsilah est désormais reconnue pour ses programmes de sensibilisation, de formation et de partage culturel. L’une des initiatives prises par le mouvement ces dernières années, dans la ville de Zamboanga sur la côte ouest de Mindanao, a été de lancer un programme éducatif et de développement dans les prisons, afin de promouvoir la culture du dialogue y compris entre les prisonniers.
Les évêques philippins en session pour élire leurs nouveaux représentants
Dès le 6 juillet à Manille, 90 évêques catholiques philippins doivent se rassembler pendant trois jours pour leur session semestrielle. Premier point à l’ordre du jour, les évêques doivent élire leur président, leur vice-président, ainsi que le secrétaire général, le secrétaire général adjoint et le trésorier de la conférence épiscopale. Mgr Romulo Valles, archevêque de Davao, et Mgr Pablo David, évêque de Kalookan, actuellement président et vice-président de la conférence des évêques philippins, doivent assumer ces responsabilités jusqu’à la fin de leur mandat de deux ans, jusqu’au 30 novembre.
Un groupe d’indigènes de Mindanao échappe à l’exploitation dans l’île de Luzon
Un groupe de 32 agriculteurs de l’ethnie Lumad, accompagné d’un nourrisson de sept mois et d’un enfant de quatre ans, est arrivé à Manille le 2 juillet au matin. Les 32 Lumads ont fui un réseau de trafiquants de l’île de Luzon, dans le nord des Philippines, après avoir subi deux mois d’exploitation et d’abus sous l’autorité d’un homme d’affaires chinois peu scrupuleux. Nadja de Vera, membre du Syndicat des ouvriers agricoles (UMA) qui les a aidés à s’échapper, assure qu’ils sont en sécurité au siège de la Commission des droits de l’homme, une organisation indépendante philippine chargée d’enquêter sur les violations des droits de l’homme dans le pays.
Les évêques philippins inquiets face aux pressions pour le rétablissement de la peine capitale
La semaine dernière, lors du treizième anniversaire de l’abolition de la peine capitale aux Philippines, la conférence épiscopale a rappelé la responsabilité des législateurs en faveur de la vie et de la dignité humaine. Les évêques catholiques ont protesté contre toute tentative de rétablir la peine capitale, alors que les partisans du président Rodrigo Duterte continuent de faire pression dans ce sens. La peine capitale a été abolie par la Constitution de 1986 avant d’être rétablie en 1994, puis elle a été à nouveau abolie en 2006.
Le bilan officiel de la guerre de Duterte contre la drogue s’élève à 6 600 personnes
Selon les derniers chiffres de la police nationale des Philippines, plus de 6 600 personnes sont mortes dans la guerre contre la drogue lancée par l’administration du président Rodrigo Duterte, dont 1 600 durant les six derniers mois, a déclaré le porte-parole de la police, le colonel Bernard Banac. Lors d’un meeting organisé le 2 avril à Malabon, dans le nord de Manille, Rodrigo Duterte a reconnu que la toxicomanie continue de s’aggraver dans le pays, malgré ses mesures répressives. Le 12 juin, à Cagayan de Oro, le président a également admis que ce sont les pauvres qui ont été les plus affectés par la répression.
Les Philippins les plus démunis particulièrement affectés par les changements climatiques
Selon l’Indice mondial des risques climatiques de 2018, les Philippines sont au 3e rang sur 171 pays en termes de vulnérabilité aux catastrophes naturelles et aux changements climatiques. L’archipel philippin est notamment particulièrement exposé à la montée des océans, comme dans l’estuaire du fleuve Cagayan, dans le nord du pays, où le village de Bisagu est devenu inhabitable. En janvier, le pays a également été touché par le phénomène climatique El Nino, entraînant une sécheresse qui a touché 164 672 fermiers. Selon Jing Rey Henderson, de la Caritas philippine, la protection de l’environnement est une façon de protéger les pauvres, qui se retrouvent en première ligne face aux changements climatiques et à leurs conséquences.
Plus de 5 000 fidèles Philippins au sanctuaire national San Antonio de Pila
Le jeudi 13 juin, à Pila dans la province de Laguna, au sud-est de Manille, plus de 5 000 catholiques philippins sont venus de toutes les régions du pays pour venir fêter la Saint-Antoine de Padoue, au sanctuaire San Antonio de Pila, élevé au rang de sanctuaire national. Le père Emil Urriquia, recteur du sanctuaire, explique que le nombre de pèlerins augmente d’année en année. Vénéré par la tradition comme saint patron des causes perdues, le saint attire de nombreux Philippins à Pila, qui viennent y confier leurs problèmes familiaux, professionnels ou financiers.
Les Philippins marquent le 121e anniversaire de leur indépendance
Mercredi 12 juin, les Philippins ont célébré la fête de l’indépendance du pays, 121 ans après l’affranchissement des Philippines face à l’Espagne. La fête nationale était autrefois célébrée le 4 juillet, jour de la déclaration d’indépendance du pays face aux États-Unis, le 4 juillet 1946. De nombreuses personnalités religieuses et politiques ont pris la parole en honorant l’histoire de l’indépendance du pays. De son côté, le père Secillano, du Comité des affaires publiques de la Conférence des évêques, a regretté les paroles récentes du président Duterte, qui a affirmé que c’est l’arrivée du christianisme dans le pays qui avait sonné le début de l’asservissement des Philippines.
