Les pauvres donnent aux pauvres : la générosité des Indonésiens face à la crise sanitaire
Les autorités indonésiennes ont demandé aux musulmans de continuer d’appliquer rigoureusement les consignes de sécurité alors qu’ils s’apprêtent à célébrer, le 24 mai, la fête de l’Aïd-al-Fitr, qui marque la rupture du jeûne du mois de ramadan. Au 22 mai, le gouvernement a annoncé 937 nouveaux cas confirmés, en invitant la population à la vigilance. Face à la crise sanitaire, au confinement et aux conséquences économiques et sociales, de nombreux Indonésiens, mêmes parmi les plus pauvres, se sont montrés généreux, à l’image d’une veuve de 65 ans ou d’une infirmière de Java central.
Enseignement : une déclaration discriminatoire du gouvernement du Pendjab suscite la colère des minorités
Ce mercredi 20 mai, une déclaration du bureau national sur les manuels scolaires, publiée sur les réseaux sociaux, jugée discriminatoire et antichrétienne, a suscité la colère des militants pour les droits des minorités. Le bureau, membre du ministère de l’Éducation, a annoncé l’interdiction d’un manuel scolaire contenant des mots et symboles chrétiens ou sociaux considérés comme « inappropriés ou interdits », notamment en référence à Noël et au Nouvel an. Le lendemain, le ministre de l’Éducation Murad Raas a présenté ses excuses sur Twitter, évoquant « un accident involontaire ».
Pas de trêve pour l’armée birmane : entre saisie de drogue historique et nouvelles sanctions
En Birmanie, la panique populaire devant le risque d’épidémie de Covid-19 laisse peu à peu place aux débats sur un « retour à la normale ». La dissipation médiatique autour de l’épidémie de Covid-19 n’a pas changé les priorités de l’armée birmane. Alors que le gouvernement civil d’Aung San Suu Kyi arrange un plan de relance économique, l’armée birmane et ses généraux poursuivent leur propre agenda. Le début de ce mois de mai a notamment été marqué par des violences envers les populations civiles dans l’État d’Arakan (Rakhine), par l’annonce de nouvelles sanctions européennes et britanniques et par la saisie de drogue « la plus importante de l’histoire de l’Asie ».
Calcutta : les Missionnaires de la Charité assurent l’aide alimentaire auprès de 40 000 familles face à la crise
Alors que le confinement a été prolongé jusqu’au 31 mai par le gouvernement indien, plusieurs foyers des Missionnaires de la Charité organisent des distributions de colis alimentaires auprès de plus de 40 000 familles démunies de Calcutta, en particulier auprès des habitants d’Howrah, un quartier pauvre de la ville de près de 15 millions d’habitants. « C’est une grande aide pour les gens d’Howrah, l’un des quartiers les plus démunis de la ville. Sœur Prema [supérieure générale de la congrégation] a participé personnellement aux distributions à Howrah », se réjouit Mgr Thomas D’Souza, archevêque de Calcutta.
Laos : la construction d’un nouveau barrage sur le Mékong inquiète la population locale
La construction des barrages sur le Mékong se poursuit. Le fleuve fait plus de 4 000 km de long, prenant sa source sur le plateau tibétain et traversant la Chine, la Birmanie, le Laos, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam. Le Laos a ignoré les inquiétudes des écologistes à propos d’un nouveau projet de barrage sur le Mékong, qui vient s’ajouter à deux autres grands barrages déjà construits par le gouvernement laotien. Les organisations écologistes s’alarment après la signature par Vientiane du projet de construction de Sanakham, qui sera le septième grand barrage hydroélectrique sur le Mékong.
Un hôpital chrétien face à la corruption, à la politique de nationalisation et aux tensions interreligieuses
Alors que le Pakistan a enregistré, à ce jour, 42 125 cas d’infection au Covid-19 et 903 décès, le gouvernement de la province du Pendjab a fusionné, la semaine dernière, les hôpitaux missionnaires de la région avec l’Hôpital chrétien unifié (UCH) de Lahore, le plus ancien hôpital chrétien de la région. Un établissement autrefois prestigieux – on y a pratiqué la première opération à cœur ouvert du pays en 1968 – mais qui n’est plus que l’ombre de ce qu’il était, frappé par la politique de nationalisation du président Zulfikar Ali Bhutto en 1972, par les tensions interreligieuses, par la corruption croissante et le manque de moyens.
Semaine Laudato Si : le cinquième anniversaire de l’encyclique célébré à Faisalabad par Mgr Rehmat
Ce dimanche 17 mai, le diocèse de Faisalabad, dans la province du Pendjab, au nord-est du pays, a marqué le cinquième anniversaire de l’encyclique Laudato Si, publiée le 24 mai 2015, en célébrant la messe dans la cathédrale Saints Pierre et Paul. À cette occasion, Mgr Indrias Rehmat, évêque de Faisalabad, a également présidé un séminaire spécial en invitant les fidèles pakistanais à « prendre soin de la maison commune ». La semaine Laudato Si est parrainée par le Dicastère pour le Service du développement humain intégral, organisée du 16 au 24 mai, afin de soutenir la responsabilité et l’action des catholiques vis-à-vis de la Création.
Mgr Jacob Muricken, un évêque du Kerala, demande à quitter son diocèse pour devenir ermite
Mgr Jacob Muricken, évêque auxiliaire de Palai, dans l’État du Kerala, au sud de l’Inde, avait déjà fait parler de lui en 2016, en donnant l’un de ses reins à un homme hindou de 31 ans d’une famille pauvre, quatre ans après avoir été nommé évêque. Né à Muttuchira, un village du diocèse de Palai, en 1963, il est entré au séminaire après des études d’économie. Il a été ordonné prêtre en 1993 et évêque en 2012. « Je me sens appelé à vivre ainsi », explique-t-il. Pour lui, « il ne s’agit pas de haine du monde, mais d’apprendre aux hommes à regarder le monde autrement, en contemplant seulement le Seigneur », ajoute l’évêque, qui attend une décision du synode de l’Église catholique syro-malabare et du Saint-Siège.
Le cardinal Charles Maung Bo salue les œuvres caritatives catholiques auprès de plus démunis face à la crise
Le cardinal Bo, archevêque de Rangoun et président de la Fédération des conférences épiscopales asiatiques, s’est réjoui des nombreuses œuvres caritatives catholiques aux plus démunis face à la crise : « Les églises sont peut-être fermées, mais les cœurs des chrétiens restent ouverts. » Malgré un faible nombre de cas – à ce jour, la Birmanie compte 186 cas d’infection au Covid-19, selon les derniers chiffres disponibles –, les rassemblements publics et religieux restent interdits jusqu’au 31 mai. Le gouvernement a décidé de prolonger certaines mesures sanitaires, y compris concernant les visas et les vols internationaux, tout en assouplissant les restrictions dans certaines régions où les restaurants sont à nouveau ouverts.
Delhi et Tokyo prolongent les restrictions contre la pandémie, malgré une économie en difficulté
Le Japon, qui a enregistré à ce jour près de 16 000 cas d’infection et 740 décès, a décidé de lever l’état d’urgence dans 39 de ses 47 préfectures nationales. Malgré une situation sanitaire relativement contenue à ce jour, l’état d’urgence se poursuit dans les régions métropolitaines de Tokyo et d’Osaka, les plus productives du pays, alors que le Japon est déjà entré en récession depuis plusieurs mois. En Inde, le gouvernement fédéral a prolongé le confinement jusqu’à fin mai, alors que le pays a enregistré 91 000 infections et 2 900 décès, tout en annonçant un plan économique de 266 milliards de dollars afin de soutenir les petites et moyennes entreprises.