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Le cardinal Shan demande au président Chen Shui-bian d’abolir la peine de mort
18 mars 2010Le président de la Conférence épiscopale régionale chinoise (nom officiel de la conférence des évêques de Taiwan) a rencontré récemment le président nouvellement élu de Taiwan, Chen Shui-bian, pour lui demander d’abolir la peine de mort. Lors de son entrevue le 28 avril avec Chen Shui-bian, le cardinal Paul Shan Kuo-hsi, archevêque de Kaohsiung, a demandé au nouveau gouvernement de répondre positivement à l’appel que le pape Jean-Paul II a lancé au monde pour que la peine de mort soit abolie ou que, au moins cette année, les condamnations à mort soient différées. Accompagné de Mgr Joseph Ti-Kang, archevêque de Taipei et du P. Jean-Baptiste Wu Chung-yuan, secrétaire général de la Conférence des évêques, le cardinal a aussi demandé au président Chen de promouvoir la dignité de l’homme, de refréner la violence et faire que Taiwan jouisse de la reconnaissance internationale.
Matsu, déesse de la mer, est au centre du premier contact officiel direct pour motifs religieux entre Taiwan et la Chine continentale
Environ 6 000 Taiwanais sont attendus à la mi-juin sur l’île de Meizhou, dans la province du Fujian, en Chine continentale, à l’occasion du 1 040e anniversaire de Matsu, déesse taoïste de la mer. Ce pèlerinage sera l’occasion du premier contact officiel direct pour motif religieux entre Taiwan et la Chine continentale, les organisateurs taiwanais de cette manifestation ayant annoncé qu’ils avaient reçu l’autorisation d’affréter quatre bateaux pour transporter directement les pèlerins à travers le détroit de Formose de Taiwan en Chine continentale. Les organisateurs de cette manifestation précisent toutefois que le succès de leur entreprise est en grande partie conditionné par la teneur du discours inaugural que doit prononcer le 20 mai prochain Chen Shui-bian, le président nouvellement élu de Taiwan (24); par ce discours, le président Chen devrait préciser l’approche qu’il entend adopter à propos des relations entre Taiwan et la Chine continentale.
Différents dirigeants chrétiens réagissent favorablement au discours d’investiture du président nouvellement élu de Taiwan
Les diverses priorités fixées par le nouveau président de Taiwan, Chen Shui-bian, lors de son discours d’investiture le 20 mai dernier, ont été bien accueillies par différents responsables chrétiens de l’île. Très peu de temps après les élections du 18 mars dernier qui avaient vu la victoire de Chen Shui-bian sur ses rivaux, l’Eglise catholique avait publié un communiqué, saluant le nouveau président comme “une force de progrès » (25Au lendemain de ce discours du 20 mai, les commentaires se sont faits plus précis. Le secrétaire général de l’Eglise presbytérienne à Taiwan, le révérend William Lo Rung-kuang, a déclaré le 22 mai que la priorité donnée par le président Chen à la lutte contre la corruption et l’achat de votes lors des élections était une très bonne chose. Sour Christine Lin Chiang-huang, secrétaire exécutif du Comité Justice et paix des religieux et religieuses catholiques de Taiwan, a réagi très favorablement à l’annonce de la création dans l’île d’une commission indépendante sur les droits de l’homme, une commission qui, a précisé le président Chen, sera assistée par Amnesty International et la Commission internationale des juristes.
Pour la première fois, l’Eglise catholique a organisé une réunion de prières pour les enfants non nés
L’Eglise catholique à Taiwan a pour la première fois organisé une réunion de prières pour les enfants non nés. Le 3 juin, à la faculté de théologie de l’université catholique de Fu Jen, 200 catholiques se sont réunis pour prier en souvenir des enfants morts avant leur naissance et pour une cérémonie d’action de grâces pour le don de la vie. L’archevêque de Taipei, Mgr Joseph Ti-Kang, est intervenu pour signifier que, la vie étant un don de Dieu, il est important pour les catholiques de se réunir et de prier pour les enfants morts dans le sein de leur mère. Il a aussi exprimé l’espoir que cette première réunion de prières serait le prélude à de nombreuses autres.
La première ligne maritime directe qui devait relier l’île à la Chine continentale est abandonnée
La première ligne directe officielle entre Taiwan et la Chine continentale qui devait dorénavant conduire les pélerins à Meizhou par bateau est supprimée pour des raisons de sécurité et du fait l’insistance de Pékin sur certaines conditions. Le bureau central de l’agence de Chen-lan, dans le comté de Taichung, au centre de Taiwan, a annoncé que, au lieu d’aller directement à Meizhou par bateau comme il avait été prévu, les pèlerins voyageraient par avion en passant par Hongkong (10). L’agence Chen-lan qui prévoyait les premiers départs par bateau pour la mi-juillet a expliqué que le gouvernement de Taipei avait demandé un délai de six mois pour aménager cette ligne directe et que la Chine continentale, quant à elle, insistait pour instaurer une ligne bilatérale. La Chine avait désigné cette route de Meizhou comme “route intérieure spéciale ».
L’Eglise catholique à Taïwan a lancé une campagne nationale de prière silencieuse en mémoire des victimes du tremblement de terre du 21 septembre 1999
La campagne de prière intitulée “Silence 9-21” a invité les 21 millions de Taïwanais à suspendre toute activité et à prier en silence de 21h 21 à 21h 28, le 20 septembre, en mémoire des victimes du tremblement de terre du 21 septembre dernier. Le séisme qui s’était produit au milieu de la nuit, le 21 septembre 1999, avait une amplitude de 7,3 sur l’échelle de Richter. Il a causé la mort de 2 400 personnes, blessé 8 000 autres et détruits plus de 100 000 bâtiments. Le 20 septembre, quelque 3 000 personnes (dont les deux tiers n’étaient pas catholiques) se sont jointes à la veillée de prière dans le stade de Tsaotun (district de Nantou), au centre de Taïwan. La ville, située à l’épicentre du séisme, fut la plus touchée de toute l’île. Le cardinal Paul Shan Kuo-hsi, archevêque de Kaohsiung, et Anette Lu Hsiu-lien, vice-présidente de l’exécutif taïwanais, étaient présents à cette veillée qui s’est prolongée jusqu’à 1 h 47 du matin, l’instant même où se produisit le séisme.
Malgré les restrictions apportées à l’enseignement religieux dans les écoles taiwanaises, la terre continue d’être ensemencée
A Taiwan, les éducateurs catholiques ont adopté la méthode de “l’apprentissage des valeurs de la vie » pour que les graines de la foi continuent d’être semées parmi les étudiants malgré la politique du gouvernement qui n’autorise pas l’enseignement religieux dans les écoles primaires et secondaires. L’enseignement religieux n’est autorisé que pour l’étude et la recherche, dans les établissements d’enseignement supérieur et les universités.
Certains catholiques estiment que l’Eglise à Taiwan doit préparer ses fidèles à un éventuel transfert de la nonciature de Taipei à Pékin
Alors que l’agitation médiatique est un peu retombée après que la consécration, sans consultation préalable avec le Vatican, de cinq évêques de l’Eglise “officielle” à Pékin a mis fin aux rumeurs annonçant un établissement prochain des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et la Chine populaire (17), certains catholiques à Taiwan estiment que l’Eglise doit préparer les fidèles de l’île au jour où cet événement se produira effectivement.
A un mois des élections présidentielles, le président taiwanais écrit au pape et souhaite que le Vatican et Taiwan coopèrent pour promouvoir la liberté et la démocratie en Chine continentale
Selon le président de Taiwan, Lee Teng-hui, le Saint-Siège et la République de Chine (Taiwan) doivent s’efforcer ensemble de faire triompher la démocratie et la liberté à travers le monde et tout particulièrement en Chine continentale. Reprenant les mots que Jean-Paul II a utilisé le 10 janvier dernier lors de son traditionnel discours au corps diplomatique Les Chinois se parlent Lee Teng-hui exprime le souhait de voir le dialogue reprendre bientôt entre les deux rives du détroit de Formose. Sa lettre au Saint Père, datée du 8 février, fait également état de son espoir de voir la Chine continuer à se démocratiser, rendant ainsi possible, un jour, la réunification de tout le continent chinois et de l’île de Taiwan sous un régime démocratique.
Les ouvres sociales de l’Eglise catholique à Taiwan sont une source d’inspiration pour le gouvernement et les autres religions
Présentant les services sociaux de l’Eglise à Taiwan en faveur des déshérités, Mgr Joseph Cheng Tsai-fa, évêque de Tainan, a parlé du respect qu’ils inspiraient à la population de l’île et de la source d’inspiration qu’ils constituaient aussi bien pour l’administration gouvernementale que pour les autres religions.